Les tapis tissés plats sont des tapis tissés sur un métier à tisser plutôt que noués. Parmi les exemples bien connus de tapis fabriqués dans ce style, citons les Aubusssons, les kilims, les sumaks, les broderies et les tapisseries. De nombreux magasins qui stockent des tapis et des plaids portent le style, et il est également possible de les commander directement auprès des producteurs de tapis ; plusieurs nations ont encouragé la croissance des coopératives de tapis, des groupes d’artisans qui préservent les métiers traditionnels tels que le tissage à plat.
Parce que ces tapis sont tissés plutôt que noués, ils n’ont pas de poils touffetés. Ils ont tendance à être beaucoup plus fins que les tapis noués, ce qui les rend généralement moins isolants. Cependant, la finesse du tapis peut être un avantage, car elle le rend très polyvalent ; Les tapis tissés à plat sont utilisés depuis des milliers d’années comme revêtements de sol, tentures murales, tapis de selle et tapis de prière, et de nombreuses cultures continuent de les utiliser à cette fin.
De nombreux pays du Moyen-Orient sont réputés pour leurs tapis tissés à plat, et dans certaines régions, ces tapis traditionnels sont encore fabriqués à la main, avec des artisans utilisant des motifs que l’on voit depuis des centaines d’années dans le commerce des tapis. D’autres fabricants de tapis ont choisi de passer à des méthodes plus industrielles de production de tapis, en utilisant des métiers à tisser et d’autres outils pour rationaliser le processus afin que les tapis soient plus abordables.
Les matériaux utilisés pour fabriquer un tapis peuvent varier. En règle générale, les fils de chaîne sont fabriqués à partir d’une fibre robuste comme le lin, la soie grège, le coton épais ou la laine, tandis que les fibres qui composent la trame ou le motif peuvent être fabriquées à partir d’un assortiment de choses. La laine est un matériau courant pour les tapis car elle est durable, facile à teindre, douce et chaude, mais il est également possible de trouver de la soie, du chanvre, du coton ou même du cachemire dans certaines régions.
De nombreuses cultures à travers le monde créent des textiles tissés depuis des centaines d’années, souvent avec des motifs très distinctifs. Le sud-ouest américain, par exemple, est bien connu pour ses tapis tissés plats à rayures et aux couleurs très vives, tandis que l’Afghanistan est une célèbre source de kilims et de tapis de prière richement tissés avec de subtils motifs floraux. Dans tous les cas, ces tapis sont réversibles, ce qui peut être un trait utile.
La valeur des tapis et tapis tissés à plat varie. Certaines entreprises se spécialisent dans les antiquités, vendant dans certains cas des tapis vieux de plus de 100 ans et donc assez précieux. D’autres vendent des tapis modernes fabriqués à la main par des collectifs et des artisans individuels, qui peuvent atteindre un prix élevé, tandis que les tapis fabriqués à la machine sont généralement assez abordables, bien qu’ils ne soient pas aussi durables que les tapis traditionnels.