Tiddlywinks est un jeu dans lequel les joueurs tentent d’insérer de petits disques dans un pot central, en utilisant un disque plus gros appelé squidger. Le jeu implique une certaine quantité de stratégie, car les joueurs expérimentés doivent réfléchir très attentivement à leur jeu s’ils veulent réussir, ainsi qu’une certaine habileté ; des joueurs extrêmement talentueux, par exemple, peuvent mettre tous leurs petits disques ou clins d’œil dans le pot en un tour. Le but du jeu est de s’assurer que tous vos clins d’œil finissent dans le pot en premier.
Le jeu a commencé à l’origine sous forme de clins d’œil dans l’Angleterre victorienne. Il a été conçu comme un jeu pour les enfants, bien que les adultes aient également suivi la tendance, développant leurs propres règles complexes pour créer une version plus stimulante du jeu. Dans les années 1950, la popularité des tiddlywinks repart aux États-Unis, et plusieurs organisations de joueurs adultes sont fondées afin que les passionnés du jeu puissent se retrouver lors de conférences et autres événements publics de tiddlywinks.
De nombreux magasins stockent des tiddlywinks dans leur section de jeux, et il est également possible de trouver des ensembles vintage dans les magasins d’occasion. Certains joueurs aventureux créent même leurs propres ensembles tiddlywinks, bien que ces ensembles ne soient pas toujours conformes aux normes officielles de tiddlywinks. Le jeu peut être apprécié par des personnes de tous âges, et il est simple à apprendre, ce qui en fait un bon choix pour un groupe.
Un ensemble tiddlywinks comprend un grand tapis tiddlywinks en feutre qui sert de terrain de jeu. La tasse tiddlywinks est placée au milieu et il y a quatre ensembles de clins d’œil de différentes couleurs ainsi qu’un ensemble de squidgers. Les joueurs peuvent soit essayer de couvrir des clins d’œil de couleurs opposées, en les retirant du jeu jusqu’à ce qu’ils soient découverts, soit essayer de lancer leurs clins d’œil directement dans la tasse. Chaque fois qu’un clin d’œil est posé dans la tasse, le joueur obtient un tour supplémentaire ; si le joueur ne parvient pas à faire un clin d’œil, il cède à la personne suivante dans l’ordre de jeu.
Le jeu peut être joué par quatre personnes en deux équipes, ou deux personnes jouant chacune deux séries de clins d’œil. Le jeu comprend également un ensemble de termes complexes et plutôt humoristiques, y compris des mots comme squopper pour couvrir le clin d’œil d’un adversaire. Dans un jeu compétitif sérieux, les tiddlywinks peuvent devenir extrêmement féroces, les adversaires s’infligeant des dégâts importants pendant qu’ils se battent pour la victoire.