Il existe de nombreuses traditions différentes qui sont utilisées d’un mariage à l’autre, et certaines des plus courantes sont les toasts de mariage. Au cours de cette tradition populaire qui se déroule généralement lors de la réception de mariage, une personne présente au mariage, généralement le témoin ou la demoiselle d’honneur, prononcera un discours en l’honneur du couple nouvellement marié. Après le discours, tous les participants lèveront un verre et boireont aux jeunes mariés.
Il est difficile de déterminer exactement où dans l’histoire se trouvent les origines des toasts de mariage. Certains récits attribuent leur histoire à la culture grecque antique, où lors de la cérémonie de mariage, l’hôte était le premier à boire du vin dans une cruche commune afin d’assurer aux invités qu’il n’était pas empoisonné. Dans une autre origine supposée et contradictoire des toasts de mariage, l’hôte était le dernier à boire dans une coupe de vin qui était distribuée avec un vrai morceau de pain grillé, et l’hôte mangeait le toast en l’honneur des invités. Quelle que soit leur origine, les toasts de mariage sont désormais utilisés dans la plupart des réceptions de mariage et, pour la plupart, suivent quelques directives de base dans la façon dont ils sont exécutés, même s’il existe encore de nombreuses variantes.
Dans la plupart des toasts de mariage, trois discours différents sont prononcés lors de la réception. Ces discours peuvent être prononcés par pratiquement toute personne présente, selon les souhaits de la mariée et du marié. Le premier toast est généralement porté par le père de la mariée, qui est présenté par le maître de cérémonie de la réception. Après cela et chaque toast, il est de coutume que le marié réponde, bien que cela soit souvent ignoré.
Les deux toasts de mariage les plus populaires sont faits par le meilleur homme et la demoiselle d’honneur. Ceux-ci sont généralement effectués immédiatement après le dîner, le premier étant exécuté par le meilleur homme. Le ton du toast de mariage du témoin est généralement considéré comme humoristique, mais il peut contenir un large éventail d’émotions et se termine le plus souvent sur une note sérieuse avec des sentiments sur les jeunes mariés. Il en va de même pour le toast de la demoiselle d’honneur qui suit généralement, mais pas nécessairement, le discours du témoin. Comme mentionné précédemment, le large éventail de différents types de mariages et les préférences des jeunes mariés dictent en grande partie qui porte les toasts de mariage, le cas échéant, et le contenu des discours. Dans certains mariages, les toasts de mariage peuvent même être portés par les jeunes mariés eux-mêmes.