Les vestes de trench, également connues sous le nom de trenchs, sont des pardessus jusqu’aux genoux. Une ceinture ou une cravate serre le manteau à la taille. Ils sont traditionnellement fabriqués dans un matériau imperméable et peuvent servir d’imperméables.
Les manteaux sont disponibles en version simple et double boutonnage. Certaines vestes trench ont des capuches, ce qui contribue encore à leur utilité dans des conditions humides. Lorsqu’ils ont été introduits pour la première fois, la plupart étaient de couleur grise ou beige, mais ils sont maintenant disponibles dans à peu près n’importe quelle couleur ou motif imaginable.
Le pourvoyeur Thomas Burberry est crédité de l’invention du manteau. En 1879, il a développé un tissu imperméable durable qu’il a nommé gabardine. Le matériau a été utilisé pour la première fois pour des tentes par Roald Amundsen lors de son voyage au pôle Sud en 1911.
Burberry était le concepteur officiel d’uniformes de service du British War Office depuis 1901. Lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté en 1914, Burberry a adapté ses créations en utilisant le matériau de gabardine. Les ajustements qu’il a apportés à la conception ont rendu le manteau plus utile aux soldats servant dans les tranchées pendant la guerre. C’est de cet usage original que les trenchs tirent leur nom.
La popularité des styles militaires parmi le public après la guerre a fait des vestes trench un article de mode populaire. Le fait qu’ils étaient utilisés par des officiers militaires en faisait un symbole d’autorité et de pouvoir. On pouvait voir des enquêteurs privés et d’autres personnalités proches de la loi les porter afin d’asseoir leur autorité et de donner un air d’intimidation.
Hollywood a repris cette tendance de la mode et les trenchs sont devenus le look signature des stars du film noir. Tout comme les autres tendances de la mode, la popularité publique des manteaux s’est accrue à mesure que de plus en plus de stars portaient les manteaux. Ils ont été adaptés pour un usage quotidien et certains ont reçu des lignes féminines. On les voyait aussi fréquemment sur des icônes glamour comme Greta Garbo que sur Humphrey Bogart.
Tout au long des années 1900, le trench-coat s’intègre dans de nombreux genres de mode. Des artistes de heavy metal à la couture, la matière et les lignes du manteau ont décidé qui pouvait le porter avec facilité. Les manteaux ont connu une période d’association sombre à la fin des années 1990, après la fusillade de l’école Columbine dans le Colorado. Les tireurs là-bas et dans les fusillades ultérieures portaient des trench-coats noirs, les obligeant à être interdits de nombreuses écoles.
Les trenchs restent un incontournable de la mode au début du 21e siècle et ne montrent aucun signe de déclin. Les grandes pourvoiries les portent et modifient légèrement les lignes selon les tendances de la mode. Les consommateurs peuvent les trouver dans une grande variété de matériaux, de la laine au coton et même au cuir synthétique.