Les vestes Safari sont des vestes légères qui sont généralement faites de coton ou d’un mélange de coton, et sont traditionnellement de couleur kaki. Ils sont normalement identifiables grâce à un certain nombre de poches extérieures avant, généralement quatre, et à d’autres caractéristiques, telles que des épaulettes et une ceinture. Le terme veste de safari est souvent utilisé de manière interchangeable avec veste de brousse, bien que les vestes de brousse manquent parfois de la ceinture et des épaulettes qui sont caractéristiques des vestes de safari. Alors que les vestes de safari étaient à l’origine produites pour être portées en safari en Afrique, elles ont été portées avec désinvolture à des fins de mode depuis au moins les années 1950 avec un autre regain de popularité majeur au 21ème siècle.
Normalement fabriquée à partir de popeline ou de coton, selon l’épaisseur souhaitée de la veste, la veste safari est vraisemblablement inspirée des vêtements militaires kaki britanniques conçus pour être portés dans les climats chauds. Par conséquent, il présente plusieurs ressemblances stylistiques avec la veste de style militaire, y compris les quatre poches avant extérieures, généralement avec des fermetures à bouton, des épaulettes et une ceinture, bien que les vestes militaires ne soient pas toujours ceinturées. Alors que les vestes de safari traditionnelles sont de couleur kaki, ou parfois vert olive ou militaire, elles sont flexibles en termes de conception et présentent de nombreuses variations de couleur, de longueur, de nombre de poches et de ceintures. Certaines variétés ont même des manches courtes, bien que ce soit parfois là où la distinction est faite entre les vestes de safari et les vestes de brousse.
Créées au XIXe siècle pour être portées dans le climat chaud de l’Afrique, les vestes de safari étaient portées par les colons britanniques explorant l’Afrique. Les vestes sont devenues de plus en plus populaires au début du 19e siècle avec des aventuriers britanniques, américains et sud-africains qui ont fait des safaris dans la brousse africaine, souvent dans le but de chasser le gros gibier. La flexibilité du matériau léger a rendu les vestes faciles à emballer, tandis que la ténacité de la popeline ou de la perceuse les a rendues robustes et durables. De plus, la couleur kaki clair a dévié la chaleur et les poches permettent de transporter facilement de nombreux petits objets qui peuvent être utiles en safari.
Jusque dans les années 1950 environ, les vestes de safari n’étaient généralement pas portées à des fins décontractées. La popularité du romancier américain Ernest Hemingway, lui-même chasseur de gros gibier ayant passé beaucoup de temps en Afrique, a fait entrer la saharienne dans le monde de la mode. Depuis lors, les vestes sahariennes sont généralement à la mode, mais surtout au début du 21e siècle, lorsque de nombreux grands créateurs de mode fabriquaient et commercialisaient leurs propres versions très variées de la veste.