Les yeux écarquillés sont des répliques en plastique d’yeux conçus pour être utilisés dans l’artisanat. Les yeux écarquillés sont stylisés, plutôt que strictement précis, et ils ont une apparence très distinctive qui les a rendus plutôt célèbres. Classiquement, un œil écarquillé se compose d’un disque noir piégé à l’intérieur d’une bulle en plastique transparent montée sur un support plat. Le disque noir peut se déplacer librement dans la bulle en plastique, ce qui lui donne l’apparence d’un globe oculaire roulant.
Il existe toutes sortes d’utilisations pour les yeux écarquillés. De nombreux fabricants de marionnettes utilisent ces yeux pour ajouter du caractère à leurs créations, par exemple, et ces yeux peuvent également être utilisés sur des poupées et divers modèles d’animaux. Certaines personnes aiment ajouter des yeux écarquillés sur des surfaces inattendues, ce qui donne l’impression qu’une paire d’yeux jette un œil hors d’une bibliothèque ou regarde hors de la cuvette des toilettes, par exemple. Le support pour les yeux écarquillés est souvent recouvert d’un adhésif, ce qui facilite la fixation des yeux là où vous le souhaitez.
Quelque chose dans les yeux écarquillés semble évoquer le sourire de beaucoup de gens. Les yeux ont l’air plutôt idiots, car ils sont généralement grands et si manifestement faux qu’ils sont plutôt attachants. Le fait que les disques dans les yeux puissent être déplacés leur donne un sentiment d’action dynamique, et le léger cliquetis des yeux écarquillés dans leurs orbites est familier à de nombreux artisans. Le regard bombé d’un ensemble d’yeux écarquillés rappelle également les dessins animés et les jouets, de sorte que les yeux peuvent également évoquer la nostalgie chez les téléspectateurs.
La plupart des magasins d’artisanat stockent des yeux écarquillés, classiquement dans le support blanc de base, la variété de disque noir, bien que les yeux écarquillés puissent également être trouvés dans d’autres couleurs. Ils viennent dans une gamme de tailles, et parfois ils peuvent être en forme d’ovales, plutôt que de cercles, pour la variété. Les yeux écarquillés viennent généralement dans un grand emballage qui comprend plusieurs paires d’yeux.
On dit parfois que les gens ont des «yeux écarquillés», le plus souvent lorsqu’ils sont amoureux. On peut également dire que les gens « se font des yeux écarquillés », une référence au regard écarquillé de quelqu’un qui est ravi par quelqu’un d’autre. On dit aussi parfois que les bébés ont les yeux écarquillés, car leurs yeux sont naturellement très larges et leurs yeux ont également tendance à paraître extrêmement grands.