Dans de nombreux pays, savoir quels chauffe-eau sont les plus efficaces est assez simple, grâce aux réglementations qui obligent les entreprises à afficher les étiquettes Energy Guide sur les chauffe-eau. À l’origine, les exigences de l’étiquette Energy Guide ont commencé aux États-Unis dans les années 1990, mais le programme a ensuite été adopté par plusieurs autres pays, dont l’Australie, le Canada, l’Union européenne, le Japon, la Nouvelle-Zélande et Taïwan. Les informations sur les étiquettes indiquent l’efficacité globale d’un chauffe-eau et le nombre de gallons d’eau qu’il peut chauffer en moyenne chaque heure. Ces cotes sont connues sous le nom de facteur énergétique (EF) et de cote à la première heure (FHR). Des informations supplémentaires sur les économies d’énergie et des classements sur certaines des marques de chauffe-eau les plus populaires peuvent également être disponibles via des organisations de consommateurs et des rapports.
Étiquettes du guide énergétique
Le facteur énergétique mesure l’efficacité globale d’un chauffe-eau en comparant la quantité d’énergie entrant dans le chauffe-eau à la quantité d’énergie qu’il produit. Un EF varie généralement de 0.5 à 2.0, mais les chiffres varient d’un modèle à l’autre ; un nombre plus élevé indique un modèle plus efficace. Une évaluation de la première heure indique combien de gallons d’eau le modèle produira pendant les périodes d’utilisation de pointe ; en général, la plupart des modèles chauffent entre 50 et 67 gallons d’eau par heure.
Types de chauffe-eau
Conventionnel : Ce modèle peut fonctionner au gaz ou à l’électricité et utilise un réservoir de stockage pour stocker l’eau qui est chauffée lorsqu’elle entre ; lorsque l’eau chaude quitte le réservoir, il est rempli d’eau froide, qui est chauffée pendant qu’elle est stockée. En moyenne, le facteur énergétique est de 0.64 et le FHR est de 67 gallons par heure. Certaines personnes prétendent que ce type de chauffe-eau est inefficace en raison de l’utilisation constante d’énergie pour maintenir l’eau chaude. À la demande : Également connu sous le nom de chauffe-eau sans réservoir ou chauffe-eau spontané, ce type de chauffe-eau peut être alimenté au gaz ou électricité. Contrairement à un modèle conventionnel, un chauffe-eau sans réservoir est généralement plus petit et ne garde pas de réservoir d’eau chauffée à portée de main pour une utilisation anticipée. Au lieu de cela, dès que le robinet est ouvert, la source de carburant commence à chauffer l’eau qui s’écoule dans le radiateur et l’eau chaude est distribuée par le robinet. En général, ces modèles ont en moyenne un EF de 0.82 et le FHR est mesuré par minute, avec une moyenne de 2.5 gallons par minute.Pompe à chaleur : Une pompe à chaleur fonctionne à l’électricité pour extraire la chaleur de l’air ambiant ; la chaleur est transférée dans un réservoir de stockage où elle est utilisée pour chauffer l’eau. Avec un FE moyen de 2.0 et un FHR de 50 gallons par heure, l’efficacité d’une pompe à chaleur doit être prise en compte ainsi que le fait qu’elle est alimentée uniquement à l’électricité, ce que certaines personnes peuvent ne pas préférer. Solaire : alimenté par le soleil à l’aide de panneaux solaires et réservoirs de stockage, ce type de chauffage a un FE de 0.5. Le FHR, cependant, n’a pas été moyenné car il variera en fonction de l’emplacement de l’appareil de chauffage, de la période de l’année et de la quantité globale d’exposition au soleil. De toute évidence, ce modèle sera plus efficace dans un endroit ensoleillé pendant les mois d’été. Serpentin sans réservoir : Un chauffe-eau sans réservoir utilise la chaleur du système de chauffage de la maison pour chauffer l’eau à la demande. Lorsqu’un robinet est ouvert, l’eau s’écoule à travers un échangeur de chaleur qui est installé dans le radiateur. À ce stade, l’eau est chauffée puis distribuée par le robinet. Sa source d’énergie provient du chauffage, il est donc plus efficace lorsque le chauffage est en marche, généralement pendant les mois d’hiver. L’EF et le FHR pour ce modèle particulier sont vraiment déterminés en fonction du système de chauffage de la maison ; plus un appareil de chauffage est utilisé et mieux il fonctionne, mieux un système de serpentin sans réservoir chauffe l’eau.
Façons d’augmenter l’efficacité
Alors qu’un chauffe-eau moyen durera environ 10 à 15 ans, une fois qu’un chauffe-eau commence à fuir, il devient moins efficace et doit probablement être remplacé. Les couvertures isolantes peuvent aider à garder l’eau dans un réservoir de stockage au chaud sans dépenser plus d’énergie. Garder la température du chauffe-eau basse signifie qu’il doit fonctionner moins, ce qui augmente l’efficacité. Il est également possible d’ajouter une minuterie d’arrêt nocturne pour les modèles conventionnels qui chauffent l’eau en continu. L’installation de pièges à chaleur pour garder la chaleur à l’intérieur, l’isolation des conduites d’eau et un entretien régulier contribuent également à augmenter l’efficacité.