Il y a eu une quantité incroyable d’écrits sur la corrélation entre les vaccinations et l’autisme. Un certain nombre de groupes de parents croient fermement que certaines vaccinations peuvent être responsables de cas d’autisme. Ce sentiment fort et l’activisme des parents ont conduit à plusieurs reprises à la demande de rechercher ce lien, et la recherche clinique effectuée suggère qu’il n’y a aucun lien entre les vaccinations et l’autisme. La communauté médicale s’oppose directement à un lien établi, et même les tribunaux se sont impliqués, rendant des décisions dans les années 2010 selon lesquelles aucun lien n’existe.
L’une des études les plus solides suggérant un lien entre les vaccinations et l’autisme a été publiée dans la revue médicale respectée, The Lancet en 1998. Cet article s’est avéré plus tard contenir des données fabriquées et inexactes, et en 2010, The Lancet l’a retiré. Sa présence a créé une tempête d’inquiétude, en particulier parmi les parents, et avec l’augmentation des taux d’autisme, beaucoup ont préconisé de renoncer à la vaccination. Les médecins, qui estimaient que le risque de contracter des maladies graves était encore beaucoup plus élevé que le risque d’être autiste, n’ont pas soutenu ce choix.
Pendant un certain temps, les groupes de défense des parents se sont concentrés sur la présence d’un produit chimique dans certains vaccins appelé thimérosal. On pensait que cela augmentait le risque d’autisme, selon l’article du Lancet et d’autres sources. Cette question a également fait l’objet de recherches et le thimérosal a été retiré de la plupart des vaccinations. Actuellement, selon les normes médicales et judiciaires, ce produit chimique n’est pas responsable des cas d’autisme, et en particulier le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), qui a été considéré comme une cause probable de l’autisme par les groupes de défense des parents, ne semble pas avoir de rapport à la maladie. L’exception notée est que les premiers symptômes de l’autisme peuvent survenir à peu près au même moment où le ROR est administré, ce qui est le cas que les enfants reçoivent ou non le vaccin.
Des recherches récentes sur cette maladie suggèrent moins de lien entre les vaccinations et l’autisme, et plus un lien avec la génétique. Une étude approfondie investie par la grande organisation Autism Speaks a évalué plus de 2000 enfants pour déterminer s’il existait des facteurs génétiques qui prédisposent les gens à l’autisme, et il s’avère qu’il y en a. Ils ne sont tout simplement pas uniques, mais impliquent de petits défauts ou des différences sur de nombreux gènes différents. Il est clair qu’un seul gène n’est pas responsable de la maladie, mais les gens pourraient avoir un certain nombre de gènes qui prédisent davantage l’apparition de l’autisme.
Même avec toutes ces preuves, une corrélation entre les vaccinations et l’autisme ne peut pas être complètement exclue dans tous les cas. Il y a certains facteurs qui s’y opposent. Les niveaux de vaccination ont maintenant chuté à cause de la peur que l’autisme soit causé par les vaccins, et pourtant, les niveaux d’autisme continuent d’augmenter. L’autisme survient chez les garçons beaucoup plus fréquemment que chez les filles, mais les deux sexes sont vaccinés de manière égale.
La science légitime n’a pas réussi à prouver une corrélation entre les vaccinations et l’autisme. La plupart des preuves suggérant une connexion sont fournies par des profanes de la médecine et ne sont pas étayées par la science dure. Pratiquement toutes les organisations médicales légitimes réfutent un lien et expriment leur profonde inquiétude quant aux dangers potentiels d’éviter les vaccinations.