Les antipsychotiques sont principalement utilisés dans le traitement de la schizophrénie et des troubles de santé mentale de type schizophrénique, mais ils sont parfois utilisés pour traiter d’autres maladies mentales. Il existe deux catégories différentes d’antipsychotiques, typiques et atypiques, avec quelques différences importantes entre eux. La différence la plus importante est la diminution du risque d’effets secondaires graves lors de la prise d’antipsychotiques atypiques.
Les antipsychotiques typiques, également connus sous le nom de première génération ou conventionnels, ont été développés dans les années 1950 pour le traitement de la schizophrénie. Les inquiétudes concernant les effets secondaires, la non-observance des patients due aux effets secondaires et le pourcentage relativement élevé de patients qui ne bénéficient pas du traitement ont conduit au développement des antipsychotiques atypiques. Également connus sous le nom d’antipsychotiques de deuxième génération, ils ont été développés dans les années 1990 et sont actuellement utilisés plus fréquemment que les antipsychotiques classiques. Les antipsychotiques conventionnels comprennent la chlorpromazine et l’halopéridol, et les antipsychotiques atypiques comprennent la rispéridone, l’olanzapine et la quétiapine.
L’un des effets secondaires les plus préoccupants des antipsychotiques typiques est leur potentiel à provoquer des effets secondaires liés au mouvement, également connus sous le nom d’effets secondaires extrapyramidaux (EPS). Ces effets secondaires peuvent inclure des spasmes musculaires, une rigidité musculaire, de l’agitation, des tremblements et d’autres mouvements incontrôlables. S’ils sont utilisés pendant de nombreuses années, les antipsychotiques typiques peuvent provoquer une dyskinésie tardive, qui se manifeste généralement par des mouvements faciaux involontaires et répétitifs qui peuvent être durables ou même permanents chez certains patients.
Les antipsychotiques atypiques sont moins susceptibles de provoquer des effets secondaires liés au mouvement. Les effets secondaires de ces médicaments peuvent inclure de la somnolence, des étourdissements, une vision floue, une sensibilité au soleil et des éruptions cutanées. De nombreux patients ont des effets secondaires légers ou inexistants, en particulier après quelques mois de prise du médicament.
Les patients sont plus susceptibles de continuer à prendre des antipsychotiques atypiques, car les effets secondaires sont généralement plus faciles à tolérer. Cela signifie que les patients sont moins susceptibles de rechuter parce qu’ils ne prennent pas leurs médicaments, ce qui pourrait nécessiter une hospitalisation ou d’autres soins. Il est important d’éviter les rechutes car une rechute peut avoir de graves conséquences sur la qualité de vie, la santé, ainsi que le bien-être de la famille et des amis qui soutiennent le patient, et peut également nécessiter un traitement coûteux et long.
Les antipsychotiques de première génération ont toujours leur place dans le traitement de la schizophrénie. Certains patients y répondront mieux ou ne répondront qu’aux antipsychotiques typiques et non atypiques. Les médicaments antipsychotiques de deuxième génération sont généralement la première ligne de traitement médicamenteux dans la gestion actuelle de la schizophrénie. Des soins appropriés impliqueront d’être à l’écoute du patient et d’être ouvert à l’essai de différents médicaments, à la fois des antipsychotiques atypiques et typiques, dans la recherche d’un médicament efficace et tolérable.