Tôt ou tard, la plupart des gens finiront par apercevoir des cheveux gris qui sortent de leur tête. Si cet événement ne devrait pas surprendre après un certain âge, il est rarement accompagné de fanfare. D’ailleurs, bon nombre de personnes trouvent le grisonnement de leurs cheveux dans leur jeunesse assez pénible. Étant donné que les cheveux gris ou blancs se traduisent par un « long dans la dent », en particulier dans la culture occidentale, beaucoup cherchent un « remède ». Pour la plupart des gens, la solution se présente dans une bouteille de teinture capillaire.
La coloration des cheveux est un art ancien, qui trouve ses racines dans l’application de colorants obtenus à partir de certaines plantes. La coloration des cheveux est également devenue une science. Par exemple, le henné, l’une des plus anciennes formes d’agents colorants capillaires connus qui est toujours populaire aujourd’hui, donne une teinte rougeâtre riche mais semi-permanente aux types de cheveux plus foncés. Cependant, à moins que la couleur orange d’un orang-outan ne soit le résultat souhaité, il ne doit jamais être appliqué sur des cheveux gris ou blancs. L’utilisation d’une teinture capillaire permanente sans délibération préalable peut avoir des résultats encore plus choquants – et plus durables -.
Sans une connaissance de base du fonctionnement de la coloration des cheveux, il est probable que l’expérimentation de la couleur des cheveux se termine par une déception, voire des cheveux abîmés. Pour éviter l’un ou l’autre, il est nécessaire de comprendre la différence entre les teintures capillaires permanentes et semi-permanentes. Il est également nécessaire de comprendre comment la teinture capillaire se dépose et comment elle réagit à tout pigment naturel déjà présent dans les cheveux.
Le pigment capillaire est contenu dans le cortex de la tige pilaire, qui est protégé par une couche externe appelée cuticule. Cette couche externe est constituée de segments qui se chevauchent, semblables aux écailles d’un poisson. Pour que la teinture capillaire pénètre dans cette couche, il est d’abord nécessaire de séparer les segments. Les teintures capillaires permanentes y parviennent chimiquement en introduisant de l’ammoniac, ce qui fait gonfler la tige du cheveu et les segments de la cuticule se détendent et acceptent divers intermédiaires de teinture. Comme son nom l’indique, la couleur déposée est permanente et ne se décolore pas.
La teinture capillaire semi-permanente est plus une tache temporaire et est conçue pour se laver après 12 à 24 shampooings. Cela se produit parce que sa formule contient des agents colorants à très petites molécules, capables de traverser la barrière cuticulaire sans assistance chimique. Il est également intéressant de noter que ces produits contiennent plusieurs intermédiaires plutôt qu’une seule couleur globale, notamment le rouge, le bleu, le jaune, l’orange et le bleu. L’effet de cette formulation est de refléter la lumière du spectre et de donner l’apparence de reflets naturels.
Le type de teinture capillaire et la sélection de couleur spécifique dépendent de la pigmentation naturelle car cela affectera la nuance finale. En règle générale, les cheveux qui sont gris à plus de 50 % répondent le mieux à la coloration permanente. En fait, l’absence de pigment naturel permet un plus grand choix dans le choix d’une couleur de cheveux permanente. Ceux qui ont les cheveux naturellement noirs à bruns possèdent le pigment eumélanine, tandis que divers degrés de phaeomélanine produisent des nuances naturelles de rouge et de blond. A moins que le pigment naturel ne soit décapé chimiquement (par un professionnel svp), les meilleurs résultats sont obtenus avec une teinture capillaire semi-permanente tout en restant dans la même « famille » que la teinte naturelle.