La différence entre un hijab et un jilbab est principalement que le terme «hijab», tel qu’il est couramment utilisé, décrit un foulard, tandis que le terme «jilbab» fait référence à un vêtement extérieur qui est porté pour couvrir le corps d’une femme. Les modèles de hijab et de jilbab peuvent varier considérablement en fonction des normes culturelles ainsi que des goûts et des préférences des femmes qui les portent. Les hijabs et les jilbabs sont portés conformément aux normes islamiques de modestie. Il convient également de noter qu’en Indonésie, un foulard est connu sous le nom de jilbab, bien que ce ne soit pas un usage courant du mot dans d’autres pays.
Alors que le «hijab» fait techniquement référence au code de la modestie islamique pour les hommes et les femmes, il est couramment utilisé pour décrire un foulard ou un couvre-chef utilisé par de nombreuses femmes pour couvrir leurs cheveux, leur cou et, dans certains cas, les épaules, la poitrine et le torse. Dans certains cas, le hijab s’adapte relativement étroitement autour de la tête d’une femme et offre une couverture minimale autour du cou, où il se glisse dans le chemisier d’une femme ou tombe autour du décolleté haut d’une chemise ou d’un chemisier pour femme. Dans d’autres cas, le hijab peut offrir plus de couverture en drapant légèrement le haut du corps d’une femme. Certaines femmes peuvent également porter un voile facial, souvent appelé niqab, en plus de leur foulard.
Un jilbab est un vêtement conçu pour dissimuler le corps d’une femme. Dans certains cas, le jilbab peut être de la longueur du sol, bien que certaines femmes préfèrent porter un vêtement plus court. Le jibab est généralement fait d’un tissu épais et s’écoule du corps, dissimulant la silhouette d’une femme. De nombreux jilbabs ressemblent à de longs manteaux ou à des robes-chemises, bien que certains puissent avoir une apparence de caftan. Ces vêtements ne couvrent généralement pas la tête ou le cou, ce qui oblige les porteurs à enfiler un foulard séparé. Certaines femmes choisissent de porter un jilbab par rapport à d’autres vêtements, et certaines peuvent aussi simplement porter un jilbab robuste par-dessus leurs sous-vêtements et une jupe longue ou un pantalon pour éviter l’inconfort par temps chaud.
Les femmes peuvent choisir de porter le hijab et le jilbab ensemble ou, selon leur préférence, ne porter que l’un ou l’autre. Les femmes qui ne portent qu’un foulard peuvent choisir de porter une robe, un chemisier ou une tunique qui est relativement ample et qui répond aux normes de modestie soutenues par leur communauté. Certaines femmes peuvent également s’abstenir de porter un foulard mais porteront toujours un jilbab.