La mastoïdite, qui est une infection de l’os situé derrière l’oreille, affecte le plus souvent les enfants et se développe généralement à cause de bactéries. Bien que ce ne soit pas rare chez les adultes, l’incidence de la mastoïdite chez les adultes n’est pas courante non plus. L’infection peut toucher des personnes de tout âge et provoquer des symptômes tels que fièvre, gonflement de l’oreille, en particulier du lobe, rougeur, douleur et fatigue. Une personne atteinte de cette maladie peut également avoir du liquide qui s’écoule de son oreille et se sentir anormalement irritable.
Les enfants sont beaucoup plus susceptibles de développer une mastoïdite que les adultes, mais cela ne signifie pas que les adultes y sont immunisés. Il existe des cas de mastoïdite chez l’adulte, mais ils sont peu fréquents. Lorsqu’un adulte développe une mastoïdite, cela signifie qu’un os derrière son oreille, appelé os mastoïde, s’est infecté. Habituellement, cela se produit à cause de bactéries – Haemophilus influenzae et Streptococcus pneumoniae sont parmi ceux qui sont le plus souvent en cause. Un adulte peut avoir un cas aigu de mastoïdite, ce qui signifie que l’infection se développe soudainement et ne dure que peu de temps, ou il peut développer un cas chronique, ce qui signifie généralement que les symptômes se développent progressivement, mais la maladie persiste, souvent pendant des semaines ou des mois. .
Bien que les cas de mastoïdite chez les adultes soient moins fréquents que chez les enfants, ils peuvent s’avérer plus fréquents chez les adultes sujets aux otites. En effet, la mastoïdite ne se développe généralement pas d’elle-même, mais suit plutôt une infection de l’oreille interne. Souvent, cela se produit lorsqu’un adulte a une infection de l’oreille interne et ne cherche pas à se faire soigner en temps opportun. Dans un tel cas, les bactéries de l’infection de l’oreille peuvent se déplacer dans les cellules de l’os mastoïde et y provoquer une infection. Parfois, ce problème peut être aggravé par un kyste qui empêche l’oreille de se vider et favorise le développement d’une infection mastoïde.
La raison pour laquelle un médecin est moins susceptible de diagnostiquer des cas fréquents de mastoïdite chez les adultes par rapport aux enfants peut impliquer la probabilité que les enfants développent des infections de l’oreille. En général, les enfants sont beaucoup plus susceptibles de développer des infections de l’oreille moyenne ainsi que des infections récurrentes de l’oreille. Cela peut être dû, au moins en partie, au fait que les oreilles des jeunes enfants ne se vident pas aussi facilement ou efficacement que celles des adultes. Le système immunitaire des enfants peut également s’avérer plus faible et moins stable, ce qui peut également contribuer à ces différences.