La plus grande cellule biologique est souvent citée comme l’œuf d’autruche, qui mesure environ 6 pouces (15 cm) de long et pèse environ 3 livres (1.4 kg). C’est un mythe. Il existe au moins plusieurs cellules biologiques plus grosses qu’un œuf d’autruche, malgré le fait que même de nombreux scientifiques et profanes pensent que l’œuf d’autruche est en effet le plus gros. L’autruche est peut-être la cellule la plus lourde, mais cela n’a pas encore été testé.
La grandeur fait référence à la taille, pas au poids, donc l’œuf d’autruche n’est certainement pas le plus gros. Le premier type de cellules plus grandes que l’œuf d’autruche sont les cellules nerveuses des animaux particulièrement longs, tels que le calmar géant et le calmar colossal, qui peuvent avoir des cellules nerveuses aussi longues que 39 pieds (12 m), environ 80 fois plus grandes qu’un œuf d’autruche. . Les cellules nerveuses ont des axones très longs, permettant au cerveau d’envoyer des signaux aux membres éloignés presque instantanément. Chez les girafes, les cellules nerveuses peuvent mesurer plusieurs mètres (mètres) de long, s’étendant sur toute la longueur du cou de l’animal, et chez l’homme, les cellules nerveuses les plus longues mesurent environ 4.9 pieds (1.5 m), allant de la base de la colonne vertébrale au les orteils. Ainsi, même le corps humain possède des cellules biologiques plus grosses que l’œuf d’autruche.
On pourrait soutenir qu’en termes de volume, un œuf d’autruche est toujours le plus gros par rapport aux cellules nerveuses, qui peuvent être très longues mais extrêmement maigres, de l’ordre de 10 microns ou moins. Même en ignorant les cellules nerveuses, cependant, il existe un autre type de cellules plus grandes que l’œuf d’autruche : des algues extrêmement grosses comme Caulerpa, qui peuvent atteindre 10 m de long ou plus, une seule cellule pouvant contenir jusqu’à 3 frondes. .
Caulerpa est l’une des nombreuses autres algues qui ressemblent superficiellement aux plantes vasculaires en raison de leur structure ramifiée. C’est un type de cellule qui contient de nombreux noyaux, ce qui peut être en partie la raison pour laquelle il est souvent négligé lors de la remise du prix de la plus grande cellule biologique. En Indonésie, certaines espèces sont consommées comme le raisin de mer, et on dit qu’elles ont un goût poivré et peuvent être consommées fraîches ou avec du sucre.