Un coût différentiel est défini comme un coût qui représente soit une diminution, soit une augmentation du coût d’une autre alternative commerciale. L’importance de ces coûts est évidente, car trouver des coûts inférieurs à ceux d’autres alternatives peut signifier des bénéfices plus importants pour l’entreprise. Bien entendu, ces coûts sont souvent comparés aux revenus qu’ils récoltent, appelés revenus différentiels. La comparaison de ces types de coûts et de revenus est au cœur de ce que l’on appelle une analyse des coûts différentiels, un outil clé dans le processus décisionnel des entreprises les plus prospères.
Les chefs d’entreprise sont quotidiennement confrontés à des décisions cruciales qui peuvent avoir des effets significatifs sur le bien-être de leur entreprise ou de leur entreprise. Ces décisions sont souvent importantes quant à leur impact financier sur les entreprises. Il est impossible de faire des affaires sans engager des coûts en cours de route, mais l’objectif ultime est de minimiser ces coûts autant que possible. Pour cette raison, la gestion d’entreprise doit être familière avec le concept de coût différentiel et ce qu’il signifie pour le résultat net.
Essentiellement, le coût différentiel entre en jeu chaque fois qu’une décision est prise entre deux ou plusieurs alternatives qui entraîneront une sorte de coût. Par exemple, imaginez qu’une entreprise puisse payer un fournisseur pour qu’un certain produit lui soit expédié pour 1,000 500 dollars américains (USD). L’entreprise peut également choisir d’utiliser sa propre main-d’œuvre pour fabriquer le produit, ce qui lui coûtera 500 USD. Dans ce cas, la différence entre les deux coûts est de XNUMX USD de plus pour l’option fournisseur. La fabrication du produit lui-même réduira les coûts différentiels de l’entreprise.
Bien entendu, le concept de coût différentiel n’a de sens que lorsque les revenus que chaque alternative peut rapporter sont pris en compte dans l’équation. En utilisant l’exemple ci-dessus, l’option d’expédier le produit est plus coûteuse, mais elle peut aboutir à un meilleur produit si la main-d’œuvre de l’entreprise ne le produit pas régulièrement. Les revenus différentiels sont plus difficiles à juger, car ils ne peuvent souvent être réellement réalisés qu’une fois la décision prise.
Une façon d’utiliser ce concept pour prendre des décisions consiste à effectuer une analyse des coûts différentiels. Ceci est particulièrement utile dans le cas d’un projet qui entraîne des coûts à plusieurs niveaux. Garder une trace de tous ces coûts et des alternatives peut aider les chefs d’entreprise à évaluer avec précision la situation. Garder les coûts différentiels bas peut garantir un potentiel de marge bénéficiaire élevée.