L’expression et la distillation à l’aide d’un alambic sont les deux méthodes de base pour extraire les huiles essentielles de leurs sources naturelles, que ce soit pour la vente industrielle ou la vente au détail. L’expression, également appelée «pressage à froid», est le plus souvent utilisée pour extraire l’huile des écorces d’agrumes tels que les oranges, les bergamotes, les citrons, les citrons verts et les pamplemousses. En pressant les écorces, riches en huile, l’huile essentielle peut être extraite. Une autre méthode est l’extraction par solvant à travers laquelle un solvant tel que l’hexane est utilisé pour extraire l’huile essentielle.
L’une des méthodes les plus courantes d’extraction d’huile essentielle est la distillation. C’est une merveille de regarder une bouteille d’une once d’huile de rose et de penser que la petite quantité de liquide nécessitait environ 6,000 XNUMX roses pour créer. Une seule goutte d’huile de rose, qui contient le parfum d’environ cinq douzaines de roses juste en elle, est un exemple de la façon dont la distillation peut préserver et condenser de nombreux parfums merveilleux. L’huile de rose est un exemple d’huile extraite par distillation d’huile essentielle.
La distillation des huiles essentielles est un processus par lequel les matières premières telles que les pétales de rose, les feuilles de menthe poivrée, les fleurs de lavande, etc., sont placées dans un alambic. Un alambic est un appareil utilisé pour cuire à la vapeur la matière première à l’aide d’eau bouillante. La vapeur traverse les matières premières et est dirigée dans un serpentin. Lorsque les vapeurs, qui contiennent l’essence de la matière première, traversent le serpentin, elles se condensent à nouveau en un liquide. Ce liquide, qui est ensuite recueilli dans un récipient, est l’huile essentielle du matériau qui a été placé dans l’alambic.
C’est le processus de base de la distillation des huiles essentielles. Bien que le pressage à froid soit toujours une option pour les écorces d’agrumes, il est devenu courant d’utiliser un alambic pour la distillation d’huiles essentielles de bergamote orange, de citron vert et d’autres membres de la famille des agrumes. Presque tous les matériaux utilisés pour fabriquer l’huile essentielle ne nécessitent qu’un seul processus de distillation d’huile essentielle. Il n’y a que quelques exceptions. L’ylang ylang fait partie de ces exceptions.
La plupart des distillations d’huiles essentielles se produisent au niveau industriel avec de l’huile produite en grande quantité pour être utilisée dans les produits corporels ou pour la vente au détail. Il existe cependant quelques entreprises qui vendent de petits alambics pouvant être utilisés pour la distillation récréative d’huiles essentielles. Le prix de l’équipement peut aller de 150 $ US (dollars américains) et plus selon la taille de l’alambic.