Les personnes atteintes d’un trouble de stress post-traumatique (TSPT) partagent généralement bon nombre des mêmes caractéristiques. Ils ont souvent des flashbacks et revivent des traumatismes dans leurs rêves. Beaucoup d’entre eux ont des tendances d’évitement et présentent des signes d’anxiété. Les personnes atteintes du SSPT sont également plus susceptibles d’avoir des hallucinations ou des évanouissements et de consommer de la drogue ou de l’alcool pour gérer leurs souvenirs troublants et leurs problèmes actuels.
L’une des principales caractéristiques des personnes atteintes du SSPT est qu’elles doivent souvent composer avec des souvenirs désagréables qu’elles ne peuvent contrôler. Une personne qui a cette condition a souvent des flashbacks des expériences qui ont causé le trouble. Par exemple, si une personne a développé cette maladie à cause des événements traumatisants d’une guerre, elle peut avoir des flashbacks répétés de la bataille. Lorsqu’une personne atteinte de cette maladie a des flashbacks, les épisodes peuvent ne durer que quelques minutes, mais certaines personnes revivent les événements troublants pendant des jours.
Les rêves répétitifs et troublants font également partie des caractéristiques du TSPT. Tout le monde peut faire des cauchemars, mais les personnes atteintes semblent souvent revivre des événements terribles pendant leur sommeil. Les rêves peuvent se reproduire fréquemment et les amener à se sentir troublés même après leur fin. Dans de nombreux cas, les rêves interfèrent avec la capacité d’une personne à se sentir vraiment reposée après avoir dormi.
Les personnes atteintes du SSPT peuvent également présenter des tendances d’évitement. Une personne qui a cette condition peut éviter de parler de ses émotions et peut même éviter les situations qui lui font ressentir des sentiments forts. En fait, la personne pourrait même essayer d’éviter de penser aux événements qui ont conduit à cette condition. L’esprit troublé de la personne peut lui empêcher de se comporter normalement dans les relations, et elle peut éviter de faire des choses qui lui faisaient auparavant plaisir. Un sentiment de désespoir peut également se développer chez les personnes atteintes du SSPT.
De nombreuses personnes atteintes du SSPT présentent également des signes de stress et d’anxiété. Ils semblent souvent anxieux et ont du mal à gérer le stress quotidien. Souvent, les personnes atteintes de ce trouble sont sujettes à des manifestations émotionnelles de colère ou d’irritabilité. Ils peuvent également avoir des difficultés à gérer leurs sentiments de culpabilité et à les mettre en perspective, et ils peuvent être facilement surpris.
Certaines personnes atteintes du SSPT développent des symptômes qui ont un effet encore plus dramatique sur leur vie. Par exemple, une personne qui a cette condition peut avoir des hallucinations en relation avec cette condition, peut avoir des pertes de connaissance ou peut développer des phobies. D’autres personnes atteintes du SSPT pourraient essayer de s’engourdir et d’éviter leurs sentiments en buvant trop d’alcool ou en prenant des drogues.