La cause la plus fréquente d’un retard de règles est la grossesse, mais il existe une pléthore de causes potentielles. Les méthodes contraceptives, l’allaitement et le stress émotionnel sont également des causes potentielles d’absence de règles. La grossesse est plus fréquente lorsque la femme est sexuellement active et devrait probablement être la première chose à exclure, mais une grossesse précoce peut ne pas être enregistrée sur les tests de grossesse de base. Il est généralement recommandé de consulter un professionnel de la santé lorsqu’une femme connaît une interruption inexpliquée de son cycle menstruel.
Lorsqu’une période est manquée et que la femme a été sexuellement active, la grossesse est généralement la première hypothèse et souvent la bonne. Les tests de grossesse modernes sont normalement extrêmement précis lorsque les instructions sont correctement suivies et peuvent détecter une grossesse dès cinq jours avant la période manquée. Cependant, la détection précoce peut ne pas être aussi précise que les tests de grossesse effectués après la période manquée.
Les méthodes de contrôle des naissances peuvent entraîner une période manquée pour plusieurs raisons. Changer de méthode de contraception peut parfois entraîner une interruption des règles, car le corps s’adapte à la nouvelle forme de cycle régulé. D’autres formes de contrôle des naissances ou méthodes d’utilisation d’un certain type de contrôle des naissances peuvent délibérément supprimer les règles ou les faire se produire de manière beaucoup plus irrégulière que sans régulation.
L’allaitement peut empêcher le retour des règles jusqu’à ce que la femme arrête d’allaiter. Certaines femmes déclarent n’avoir eu de règles régulières qu’après le sevrage de leur enfant, mais de nombreuses femmes commencent à avoir leurs règles quelques semaines ou mois après la naissance de leur enfant. C’est normal, mais cela signifie également que la femme peut retomber enceinte. Si le manque de fertilité dû à l’allaitement a été utilisé comme méthode de contrôle des naissances, la femme devra se tourner vers d’autres méthodes pour éviter une grossesse.
De nombreuses causes de stress émotionnel, mental et physique peuvent entraîner des règles manquées. Lorsque le corps est soumis à beaucoup de stress, on pense que cela peut perturber le fonctionnement normal d’une manière qui peut empêcher les règles de se produire. La quantité de stress nécessaire pour provoquer cette perte de fonctionnement habituel peut varier considérablement d’une personne à l’autre, et des niveaux de stress soutenus peuvent entraîner un manque de règles pendant une période prolongée. Parmi les exemples courants de types de stress pouvant entraîner une absence de règles, citons une période exigeante concernant le travail, une tension émotionnelle grave causée par un problème relationnel ou le décès d’un proche.