Les danses les plus courantes des années 1970 appartiennent aux genres disco et punk, et les danses des deux ont gagné en popularité au milieu de la décennie. Les deux genres sont très différents, le style disco étant extrêmement sexy avec un éclairage de piste de danse coloré clignotant et des vêtements de danse collants, et le style punk étant plus sombre, agressif et rebelle.
Le punk a commencé avec des groupes britanniques tels que The Clash. Les danses courantes de la scène punk des années 1970 sont le Mosh et le Pogo. Le moshing, fait dans une fosse Mosh, comprend des coups de tête, des coups de corps et d’autres contacts agressifs avec d’autres danseurs tout en se déplaçant au rythme de la musique. Bien que le but de la danse ne soit pas de nuire aux autres, certaines personnes lors de concerts de punk et de métal ont été blessées à cause de tous les contacts physiques de tant de personnes au même endroit.
Des chansons telles que « Pogo Dancing » de The Vibrators en 1976, ont aidé le Pogo à devenir l’une des danses les plus courantes de la décennie. Le Pogo consiste à sauter dans une position du sol au premier temps de la musique et à revenir là où vous avez commencé pendant le deuxième temps de la musique. Les mouvements de la main du Pogo sont typiquement punk avec beaucoup de mouvements freestyle de poussée et de bousculade.
Bien que la première discothèque au monde, The Peppermint Lounge à Paris, en France, ait ouvert ses portes dans les années 1950, la danse disco n’a vraiment fait son chemin aux États-Unis que bien plus tard. L’influence cubaine en Floride en 1968 a contribué à transformer les danses salsa disco swing en d’autres danses courantes des années 1970. Un battement puissant définit le rythme déterminant.
Donna Summer est devenue un grand nom du disco et a contribué à rendre les danses disco populaires dans les années 1970. Elle avait eu de nombreux succès en Europe avant de sortir « Love to Love You, Baby » à une réponse écrasante aux États-Unis en 1975. Plus de grands succès disco de l’été tels que « Hot Stuff », « MacArthur Park » et « She Works Difficile pour l’argent a rapidement suivi.
La chanson à succès de Van McCoy « The Hustle », qui explique comment faire la danse disco nommée dans le titre, a été créée en 1975. The Hustle est certainement l’une des danses les plus courantes des années 1970. Le New York Hustle est plus lent que la version Los Angeles et a plus de jeu de jambes.
En parlant de jeu de jambes, les mouvements de John Travolta pour frapper des chansons des Bee Gees telles que « Staying Alive » et « Night Fever » dans le film de 1977 Saturday Night Fever ont inspiré de nombreuses danses dans les années 1970. Fait intéressant, un autre film de Travolta, Urban Cowboy sorti en 1980, a contribué à créer la tendance de danse la plus en vogue des années 1980, appelée Texas Two Step.