La collecte des eaux de pluie ou la récupération des eaux de pluie est l’accumulation d’eau de pluie qui provient des gouttes de pluie qui tombent des nuages. Il s’agit d’une alternative réalisable pour l’approvisionnement en eau, en particulier lorsque la demande en eau dépasse l’offre. L’eau de pluie s’ajoute à l’eau nécessaire pour boire, nettoyer la maison et les voitures et arroser les plantes. La collecte des eaux de pluie peut se faire de différentes manières, mais elles se répartissent généralement en deux catégories : les systèmes de captage en toiture et les systèmes de captage au sol.
L’un des moyens les plus simples de collecter l’eau consiste à utiliser des zones de captage sur le toit ou sur le sol. Un système de captage de toit utilise des gouttières installées sur les bords du toit pour capter l’eau de pluie qui tombe sur le toit. Les gouttières canalisent l’eau vers un tuyau de descente pour transporter l’eau de pluie jusqu’au niveau du sol. Un tambour ou un baril soigneusement nettoyé ou tout autre récipient peut être placé à l’extrémité inférieure du tuyau de descente pour servir de stockage de l’eau de pluie. Alternativement, le tuyau de descente peut être connecté à un tuyau qui mène à un puits profond à l’aide d’un joint coudé et d’autres matériaux de construction bon marché.
Il est conseillé de jeter les premiers fûts d’eau de pluie en l’utilisant pour arroser les plantes ou nettoyer la maison pour s’assurer que l’eau de pluie suivante collectée sur le toit est relativement propre. La quantité d’eau destinée à la consommation doit être bouillie ou traitée avec un produit chimique ou un comprimé de purification de l’eau pour s’assurer que l’eau est propre à la consommation humaine. Les fûts, barils et autres conteneurs qui seront utilisés pour stocker l’eau de pluie doivent être correctement couverts pour éviter la reproduction des moustiques vecteurs de maladies et pour empêcher la contamination de l’eau qui pourrait entraîner des problèmes de santé.
L’accumulation d’eau au niveau du sol est une méthode plus efficace de collecte d’eau de pluie car la zone utilisée pour collecter l’eau de pluie est plus grande. L’une des techniques utilisées pour collecter les eaux de ruissellement consiste à utiliser des tuyaux de drainage qui mènent à des réservoirs de stockage et à d’autres types de conteneurs. Cette méthode de collecte des eaux de pluie est plus réalisable pour les petites communautés, mais les ménages peuvent également opter pour cette méthode de collecte des eaux de pluie si la construction du système est rentable.
Quelle que soit la méthode de collecte des eaux de pluie choisie, le rendement dépendra de la quantité de pluie et de sa fréquence, outre l’efficacité de la méthode choisie. Les conditions météorologiques dans certaines régions du monde peuvent changer au fil du temps, d’une saison à l’autre ou d’une année à l’autre. Cela pourrait avoir un impact négatif sur certains ménages et communautés qui dépendent de la pluie comme principale source d’eau.