La poudre d’aluminium est utilisée dans la production de nombreux types d’explosifs et de feux d’artifice. Il est également utilisé dans la fabrication de certains types d’appareils électroniques. L’aluminium en poudre est inclus dans de nombreuses peintures et produits d’étanchéité. Certains produits conçus pour transporter du courant électrique, comme les cellules solaires, sont également souvent fabriqués à partir de poudre d’aluminium.
Les utilisations les plus spectaculaires de la poudre d’aluminium tirent parti de sa capacité à produire des réactions d’oxydoréduction spectaculairement exothermiques. L’aluminium peut être mélangé à un oxyde métallique, et la poudre résultante brûlera brillamment et libérera une énorme quantité d’énergie en très peu de temps. Cette réaction chimique a été utilisée pour produire de la poudre flash, dans laquelle l’aluminium et le perchlorate de potassium réagissent vigoureusement ensemble pour produire un bang et un flash. La poudre d’oxyde de fer et la poudre d’aluminium, lorsqu’elles sont mélangées, forment de la thermite, qui produit beaucoup de lumière et une énorme quantité de chaleur, ce qui est utile dans de nombreux processus industriels.
Les feux d’artifice et les explosifs tirent généralement parti des propriétés de la poudre d’aluminium. Les explosifs fabriqués avec de l’aluminium sont plus faciles à manipuler en toute sécurité que de nombreuses autres variétés. Les feux d’artifice à base de poudre d’aluminium utilisent son comportement hautement énergétique mais prévisible en mélangeant des composés d’aluminium avec d’autres produits chimiques pour produire des effets spectaculaires et variés.
Le carburant de fusée est souvent fabriqué avec de l’aluminium, et de nombreux carburants de fusée solides sont basés sur des réactions chimiques impliquant ce métal. En fait, ce type de carburant a été utilisé pour propulser les propulseurs à poudre de la navette spatiale. La poudre d’aluminium peut également servir d’additif aux carburants liquides pour fusées.
La poudre d’aluminium peut également être utilisée en métallurgie. Certains alliages sont créés à l’aide d’aluminium, généralement par l’ajout de poudre à un métal en fusion. Dans certains cas, l’aluminium en poudre peut être utilisé par des équipements modernes de haute technologie pour fabriquer directement des composants.
Un grand nombre d’applications électroniques utilisent de la poudre d’aluminium. Il peut être pulvérisé pour former une fine couche conductrice. Cela en fait un excellent choix pour la création de voies conductrices dans certains types d’appareils électriques produits en série, notamment les cellules solaires et certains types de diodes électroluminescentes.
L’aluminium en poudre est également ajouté à de nombreuses peintures. Il peut être ajouté à d’autres couleurs pour produire un éclat plus métallique, ou peut être utilisé seul. L’aluminium peut produire un aspect argenté dramatique lorsqu’il est ajouté à la peinture. En plus d’être utilisé dans la peinture, l’aluminium peut fournir des résultats tout aussi frappants lorsqu’il est utilisé dans les cosmétiques, et certains types de maquillage conçus pour avoir un aspect métallique utilisent des composés d’aluminium.