Le chanvre est utilisé depuis des milliers d’années dans des produits comme la corde, le papier et les textiles. Dans d’autres pays, le chanvre est cultivé pour de nombreuses utilisations, y compris la création de tissu de chanvre. Il est absorbant, résistant et renouvelable, ce qui le rend très attrayant pour les acheteurs soucieux de l’environnement. Aux États-Unis, la culture industrielle du chanvre n’est pas autorisée, en raison de sa relation avec la marijuana.
Le cannabis sativa est la variété de chanvre cultivée à des fins industrielles et contient peu de delta 9 tétrahydrocannabinol (THC), le composé psychoactif présent dans la marijuana. C. sativa indica, le type utilisé pour les drogues récréatives et médicinales, a une qualité de fibre bien moindre et ne convient pas à la fabrication. Des variétés canadiennes de chanvre à très faible teneur en THC ont été développées, levant les interdictions de culture de la plante là-bas. Le niveau acceptable au Canada est une teneur en THC ne dépassant pas 0.3%, contre 5 à 20% pour la marijuana.
Le premier drapeau américain a été fabriqué à partir de tissu de chanvre, tout comme la première paire de jeans Levi’s. Pendant de nombreuses années, les voiles et les toiles utilisées sur les navires étaient fabriquées à partir de chanvre, tout comme de nombreuses variétés de cordes. Le tissu de chanvre peut être entièrement fabriqué à partir de la plante ou mélangé avec d’autres fibres, y compris le coton et la soie. Les fibres longues ont un rendement élevé, jusqu’à 10% de plus que le coton ou le lin.
Lorsqu’il est tissé, le chanvre a une texture similaire à celle du lin, ce qui le rend idéal pour les costumes et les sacs à main. Il prend bien la teinture, en raison de ses propriétés absorbantes et est résistant à l’usure. Cela le rend idéal pour les vêtements décontractés et la literie résistants. Le tissu de chanvre est résistant à la lumière UV, ce qui rend le tissu d’ameublement durable et attrayant, et peut également être tricoté en jersey, polaire et éponge. Les fibres ont des propriétés antimicrobiennes et antimicrobiennes.
L’entretien du tissu de chanvre est simple, car il est lavable en machine à l’eau chaude et froide et peut être séché à la machine ou séché à l’extérieur sur une corde à linge. Les assouplissants textiles peuvent laisser un film qui interfère avec son pouvoir absorbant, donc si le tissu est utilisé pour les couches, les assouplissants ne sont pas recommandés. L’eau de Javel affaiblira les fibres et ne doit pas être utilisée.
Les partisans de l’utilisation industrielle du chanvre aux États-Unis ont encouragé les acheteurs à acheter des vêtements de chanvre, des aliments santé et d’autres produits pour créer la demande. Sa durabilité et la variété des produits dans lesquels il peut être utilisé sont un point de discussion fort pour leur plate-forme. L’Europe, la Chine, le Canada et la Russie autorisent tous la culture sous licence. Depuis 2011, les consommateurs américains doivent principalement acheter des articles en tissu de chanvre importés.