En général, il existe trois stades définis d’insuffisance cardiaque congestive, bien que certains praticiens considèrent que les personnes à risque de développer la maladie se trouvent à un « stade zéro », ce qui porte le nombre total à quatre. Les patients diagnostiqués pour la première fois ne présentent souvent aucun symptôme apparent. La plupart de ce qui se passe dans cette phase est interne ; un déclin lent peut être facilement prédit sur la base de tests et d’analyses, mais il peut être difficile à détecter autrement. À l’étape suivante, les gens commencent souvent à ressentir un essoufflement alors que le cœur lutte pour obtenir suffisamment d’oxygène. Dans la phase finale, la condition devient débilitante. Les patients ne sont généralement pas capables de marcher ou de faire beaucoup d’activité physique et ont souvent besoin d’interventions telles que des médicaments et des stimulateurs cardiaques simplement pour survivre. Il est également important de réaliser que les étapes sont conçues comme des lignes directrices approximatives plutôt que comme des indicateurs de diagnostic précis. Beaucoup varie d’un patient à l’autre et pas deux cas identiques.
Comprendre la condition en général
L’insuffisance cardiaque congestive est une maladie grave qui affaiblit le cœur à un point tel qu’il ne peut plus remplir sa fonction de pompage du sang oxygéné dans tout le corps. En conséquence, les tissus de la plupart des organes du corps ne reçoivent pas un approvisionnement adéquat. La condition est une maladie progressive qui s’aggrave avec le temps. Les professionnels de la santé divisent souvent l’insuffisance cardiaque congestive en étapes en fonction des symptômes qu’un patient présente afin de mieux la catégoriser, la comprendre et la traiter.
Apparition initiale et symptômes « invisibles »
Le premier des stades de l’insuffisance cardiaque congestive se développe généralement très lentement et peut s’étendre sur plusieurs mois, voire plusieurs années, sans pratiquement aucun symptôme. Dans la plupart des cas, une légère faiblesse ou un essoufflement inhabituel pendant l’activité physique sont les seuls symptômes. Cette étape n’affecte généralement pas la routine quotidienne de la victime. En conséquence, de nombreuses personnes voient leur état non diagnostiqué jusqu’à ce que des symptômes plus graves se développent.
Réduction de l’oxygène et anomalies du rythme cardiaque
Dans le deuxième stade de l’insuffisance cardiaque congestive, le sang pompé dans tout le corps est progressivement incapable d’être oxygéné. Bien que l’exercice léger soit généralement l’une des principales recommandations pour les personnes dans les premiers jours d’un diagnostic, au fur et à mesure que les choses progressent, les patients constatent souvent qu’ils sont incapables de continuer et, dans certains cas, un rythme cardiaque anormal se développe même lors de mouvements de routine comme la marche. Ceci est principalement dû au fait que le cœur tente d’accélérer son rythme, car il n’est pas capable de pomper autant de sang. À ce stade, le seul traitement disponible est le repos au lit pour atténuer l’effet des symptômes.
Essoufflement débilitant
La quatrième et dernière étape se produit lorsque la maladie interdit complètement aux patients d’accomplir leurs tâches quotidiennes. Même des activités simples, telles que marcher d’une pièce à l’autre dans une maison, sont maintenant extrêmement difficiles à accomplir. Il arrive souvent que les personnes dans cette phase ne se sentent à l’aise que lorsqu’elles sont allongées et ont généralement besoin d’aide pour pratiquement toutes les tâches.
Les symptômes supplémentaires associés à cette étape comprennent l’essoufflement, les mains et les pieds enflés et une toux persistante. Atteindre ce niveau est normalement un signe que la maladie – et, par conséquent, le patient – touche à sa fin. Il n’y a généralement aucun moyen de guérir la maladie, et les médecins et les soignants recherchent souvent des moyens de rendre les patients aussi confortables que possible.
Importance des soins de routine
Comprendre les étapes et leurs principaux symptômes peut aider à planifier le traitement au cours de la progression de la maladie. Des médicaments et d’autres traitements sont disponibles, mais dans la plupart des cas, ils ne feront que ralentir la progression de la maladie au lieu de l’éliminer. La seule vraie façon de lutter contre l’insuffisance cardiaque congestive est de mener une vie saine et active qui empêche la maladie de commencer dès le départ. Une fois diagnostiqué, il est également très important de maintenir un régime de soins de routine. Des examens et des analyses réguliers peuvent garder la progression surveillée et sous contrôle.