L’étravirine, également distribuée sous la marque Intelence;®, est utilisée pour traiter les infections à VIH. Le médicament est prescrit aux personnes qui ont montré une résistance à d’autres médicaments anti-VIH, qu’elles aient ou non développé le SIDA. L’étravirine est couramment utilisée lorsque l’infection par le VIH ne répond pas à d’autres médicaments.
Le développement du SIDA n’est pas empêché par l’étravirine ; il ne prévient ni ne guérit le VIH et n’empêche pas le patient de transmettre le virus à d’autres. Il agit en ralentissant la progression du virus VIH dans le corps. Étant donné que l’étravirine ne traite ni ne guérit le VIH, il est important de continuer à prendre le médicament même si les symptômes de la maladie disparaissent. L’arrêt du médicament peut permettre au virus de se propager dans l’organisme du patient.
En règle générale, l’étravirine est prescrite aux personnes qui ont montré une résistance à d’autres médicaments de la même classe de médicaments, appelés inhibiteurs non nucléosidiques de la transcriptase inverse ou INNTI. L’étravirine est unique en ce sens que les patients qui développent une résistance à d’autres INNTI répondent encore souvent à ce médicament. Il a été approuvé par la FDA pour une utilisation aux États-Unis en janvier 2008.
D’autres INNTI utilisés dans le traitement du VIH comprennent la Rilpivirine, la Névirapine, la Delavirdine et l’Efavirenz. Ces médicaments agissent en bloquant l’activité des enzymes de l’ADN dont le virus a besoin pour se répliquer. Ils font partie d’un groupe plus large de médicaments appelés inhibiteurs de la transcriptase inverse qui sont également utilisés pour traiter certains types de tumeurs et de cancers.
Les INNTI font partie de la combinaison de médicaments anti-VIH appelée cocktails anti-VIH. Le développement de ces combinaisons de médicaments a été une percée majeure dans l’augmentation de l’espérance de vie des personnes vivant avec le VIH. Les autres médicaments qui composent le cocktail anti-VIH comprennent les inhibiteurs d’entrée, les inhibiteurs nucléosidiques de la transcriptase inverse, les inhibiteurs de l’intégrase, les antagonistes des récepteurs CCR5 et les inhibiteurs de maturation.
L’étravirine est prise sous forme de comprimés, généralement deux fois par jour. Pour les patients ayant des difficultés à avaler, l’étravirine peut être dissoute dans l’eau sans affecter l’absorption. Les effets secondaires du médicament sont des problèmes digestifs, tels que des nausées, des douleurs abdominales et de la diarrhée ou des vomissements. D’autres effets secondaires incluent une pression artérielle élevée et une sensation d’engourdissement, de brûlure ou de douleur dans les mains ou les pieds.
Les effets secondaires plus graves qui peuvent affecter certaines personnes comprennent la fatigue, la perte d’appétit, des douleurs à l’estomac et des éruptions cutanées, un gonflement ou des cloques sur la peau ou dans la bouche. Ces effets secondaires peuvent être suffisamment graves pour entraîner un changement de médicament. Il est important de signaler tout effet secondaire à un professionnel de la santé. N’arrêtez pas le médicament sans consulter un médecin.