Les poteaux de porche en vinyle sont un bon choix pour quiconque cherche à installer un porche durable, nécessitant peu d’entretien et esthétique. Bien qu’ils ne soient pas aussi solides structurellement que le bois massif, les poteaux de porche en vinyle n’ont pas besoin de peinture ni de teinture, sont faciles à nettoyer et sont beaucoup moins chers à acheter et à installer. Cependant, lorsque le vinyle se frotte contre lui-même ou contre d’autres matériaux tels que le métal, des grincements peuvent se produire et de la moisissure peut se développer sur le vinyle dans des conditions plus humides. Un bon compromis entre la résistance d’un poteau en bois et la commodité des poteaux de porche en vinyle est un revêtement en vinyle qui entoure un poteau en bois ou en métal.
Un autre compromis entre les poteaux de porche en vinyle et les poteaux en bois plus résistants sont les composites bois-vinyle. Ces poteaux ont une grande partie de la résistance du bois mais avec l’entretien facile du vinyle. Le compromis permet au constructeur de construire un porche modérément solide et esthétique tout en maintenant de faibles niveaux d’entretien ; le matériau, cependant, n’est pas aussi solide que le bois et pas aussi exempt d’entretien que le vinyle. Le composite peut absorber l’humidité, provoquant un gauchissement et des moisissures, et sous des charges plus lourdes, le matériau peut ne pas être aussi solide structurellement que le bois massif.
Contrairement aux poteaux en bois, les poteaux de porche en vinyle sont généralement creux et comportent un insert en aluminium au centre pour un support structurel. Le poids qu’ils peuvent supporter varie en fonction de la taille, de la forme, de la marque et du modèle. Le poids des poteaux est beaucoup plus léger que les poteaux en bois ou en métal car ils sont creux et le vinyle et l’aluminium sont tous deux des matériaux généralement légers, mais ils peuvent être un peu plus difficiles à travailler que le bois car le haut et le bas du poteau ont peu ou aucune surface sur laquelle fixer des vis ou des clous. Des plaques spéciales sont souvent nécessaires pour fixer le poteau sur d’autres matériaux. Les poteaux de porche en vinyle léger sont plus faciles à mettre en place que les poteaux en bois plus lourds.
La plupart des poteaux de porche en vinyle sont fabriqués pour préserver leur couleur. Les versions antérieures du poteau en vinyle avaient tendance à jaunir après une exposition prolongée au soleil, mais la plupart des poteaux sont aujourd’hui assortis de garanties du fabricant contre un tel jaunissement. Alors que la moisissure dans les climats plus frais et plus humides peut être un problème, les poteaux en vinyle sont généralement faciles à nettoyer à l’aide d’un tuyau d’arrosage, d’eau savonneuse et de chiffons propres. Les poteaux en bois ont tendance à avoir un aspect plus rustique, tandis que les poteaux en vinyle ont tendance à être d’un blanc plus propre, ce qui peut parfois sembler stérile et bon marché, mais certaines versions haut de gamme peuvent être tout aussi élégantes et esthétiques que le bois.