Un prêt à vue est un type de prêt à faible taux d’intérêt et sans plan de remboursement. Les parties en conviennent, étant entendu que l’emprunteur remboursera l’argent chaque fois que le prêteur le lui demandera. L’emprunteur en profite en disposant d’une somme d’argent sans le stress des paiements ou des taux d’intérêt élevés. Le prêteur en profite car il peut récupérer l’argent à tout moment sans attendre l’expiration du délai de paiement. Les inconvénients sont que le prêteur pourrait demander le paiement à un moment inopportun ou que l’emprunteur pourrait ne jamais rembourser le prêt.
La plupart des prêts sont accordés par des banques ou des organismes de prêt. Le prêteur reçoit une certaine somme d’argent, étant entendu que l’argent sera remboursé au fil du temps et avec intérêt. Les taux d’intérêt sont fixés par le gouvernement – ou sont basés sur les taux fixés par le gouvernement – et le calendrier de rémunération est fixé par la banque ou l’agence de prêt. On s’attend généralement à ce que l’emprunteur paie une partie du montant initial du prêt, appelé principal, et une partie des intérêts chaque mois. Les prêts à vue sont différents car ils n’ont pas d’échéancier de paiement et les taux d’intérêt sont généralement inférieurs à ceux proposés par les banques ou les agences de prêt.
Pour comprendre le fonctionnement d’un prêt à vue, on pourrait considérer deux amis qui se connaissent bien. L’ami A peut emprunter de l’argent à l’ami B. À un moment donné dans le futur, l’ami A remboursera l’argent, mais si l’ami B a besoin de l’argent, il peut alors le demander. Ces deux amis ont conclu un contrat de prêt à vue très simple. Cet arrangement ne fonctionne que si les deux personnes impliquées se font confiance.
L’emprunteur qui conclut un prêt à vue en profite en n’ayant pas à effectuer de paiements. Souvent, l’argent emprunté par le biais d’un prêt à vue est utilisé pour démarrer une entreprise ou acheter des biens ou des propriétés qui permettront d’améliorer une entreprise existante. Les coûts initiaux pourraient l’empêcher d’avoir assez d’argent pour effectuer des paiements réguliers. Au lieu de cela, l’emprunteur peut attendre que l’investissement ait commencé à rapporter de l’argent avant d’effectuer des paiements sur le prêt.
L’inconvénient pour l’emprunteur est que le prêteur peut demander le paiement intégral à tout moment. Si le prêteur a des problèmes d’argent, il peut récupérer le prêt, plus les intérêts, auprès de l’emprunteur. Le prêteur peut également demander un paiement s’il pense que l’emprunteur se dirige vers des problèmes financiers, pour que le prêt soit remboursé avant que l’emprunteur ne fasse faillite ou ne subisse d’autres malheurs financiers et que l’argent ne soit perdu.