Une longue coupe de cheveux à poils longs offre au porteur un niveau de protection contre la chaleur d’un soleil d’été bien supérieur à celui des autres styles de cheveux. En superposant le haut et les côtés des cheveux, une longue coupe de cheveux à poils longs permet à la tête de respirer tout en couvrant la nuque du porteur et en évitant les coups de soleil. Souvent portée par ceux qui imitent un certain savoir-faire au sein d’un groupe social particulier, la coupe de cheveux long shag peut identifier le porteur comme faisant partie de la meute populaire, mais elle peut également faire référence à la séparation d’un porteur de la culture populaire. Souvent désignée dans les médias sociaux comme une coiffure pour ceux qui sont déconnectés des tendances populaires, une longue coupe de cheveux à poils longs peut parfois faire rire et ridiculiser le porteur.
Populaire dans les années 1980, la longue coupe de cheveux shag est devenue le style de ceux qui souhaitaient adopter une certaine personnalité imitée par l’élément plus rugueux de la scène musicale. Les punk rockers et les artistes rock ont pavané leur longue coupe de cheveux shag sur la scène et ont continué avec une attitude de mauvais garçon. Bientôt, la longue coupe de cheveux shag a fait son chemin dans les rues du monde sous la forme d’un style de déclaration de gloire de la jeunesse rude ou troublée. Le simple fait de porter cette coiffure dans un lycée était souvent une cause d’identification en tant que fauteur de troubles.
Pour les jeunes qui ne voulaient pas simplement être un autre engrenage de la machine humaine, la coiffure shag exprimait à tous ceux qui les regardaient qu’ils n’étaient pas un autre visage dans la foule. Selon le côté du style d’une personne, cela pourrait être un pour ou un contre. Généralement acceptée par de nombreux porteurs passés et présents du style, la longue coupe de cheveux à poils longs était chaude en été et souvent difficile à gérer en cas d’humidité élevée. Les cheveux doivent être coiffés de manière à ce que le haut soit maintenu haut et semblable à des poils tandis que les longues mèches du dos pouvaient couler librement sur les épaules et la ligne du col.
Un autre inconvénient du style était le temps qu’il fallait souvent à une personne pour faire pousser les cheveux assez longtemps pour représenter avec précision le style. Cela a généralement conduit à de longues périodes de temps avec des cheveux incontrôlables et en désordre alors que le porteur était constamment bombardé de demandes pour se faire couper les cheveux. Plusieurs fois, une personne souhaitant adopter la coupe de cheveux longue shag a été amenée à recevoir une coupe plus courte avant que la sienne ne convienne au style plus long.