La plupart des gens connaissent l’histoire du déluge, ou déluge, dans la Bible. Ce qui est moins connu, c’est qu’il y a eu des déluges dans le passé, des déluges préhistoriques, principalement en raison de l’élévation du niveau de la mer due à la fonte des glaces à la fin de la dernière période glaciaire, pendant une période prolongée entre 18,000 8,000 et il y a XNUMX ans. Ceux-ci ont peut-être inspiré des mythes sur les inondations.
Au cours de la dernière période glaciaire, le nord de l’Eurasie et de l’Amérique du Nord étaient recouverts d’épais glaciers, rendus inhabitables. En guise de compromis, de vastes étendues de terres maintenant sous-marines étaient autrefois sèches, car une grande partie de l’eau du monde était enfermée dans les calottes glaciaires. Cela inclut Doggerland, la zone de la mer du Nord entre le Royaume-Uni et les Pays-Bas ; la Béringie, que l’homme primitif a traversée pour accéder aux Amériques ; Sundaland, une région tropicale de l’actuelle Indonésie, et bien d’autres.
À mesure que la glace fondait, le niveau de la mer s’élevait et inondait la terre. Habituellement, ce processus était trop lent pour être remarqué, se produisant sur des centaines ou des milliers d’années, mais parfois, il était assez rapide pour être remarqué au cours d’une vie humaine, et parfois, on pense qu’il s’est produit de manière catastrophique, lors de déluges préhistoriques.
L’un des déluges les plus fréquemment discutés est l’inondation hypothétique de la région de la mer Noire, qui, si elle s’est produite, s’est produite il y a environ 5,600 300 ans. La preuve se présente sous la forme de larges seuils, ou sillons, qui auraient été provoqués par un débordement catastrophique. À l’époque de la dernière période glaciaire, la mer Noire aurait été déconnectée de la Méditerranée. Au fur et à mesure que la Méditerranée s’élevait de l’eau de la fonte des calottes glaciaires, elle aurait dépassé le niveau crucial pour laisser l’eau traverser le Bosphore et se jeter dans la mer Noire, augmentant sa profondeur jusqu’à 100 pieds (60,000 m). Ce déluge préhistorique aurait inondé XNUMX XNUMX miles carrés de terres.
D’autres déluges préhistoriques auraient eu lieu dans la mer Caspienne, débordant dans la mer Noire, la plaine de Carpentaria entre l’Australie et la Nouvelle-Guinée, le bassin égéen et Doggerland. On pense que certains déluges préhistoriques ont été causés par la rupture de barrages de glace, tels que les inondations de Missoula dans l’état actuel de Washington ; le lac Agassiz, situé à proximité des Grands Lacs actuels mais plus grand que tout leur volume réuni ; le lac Bonneville, situé dans l’actuel Grand Bassin; et le lac Objibway, juste au nord des Grands Lacs actuels. Les déluges préhistoriques, en particulier causés par le va-et-vient des périodes glaciaires et des lacs glaciaires, semblent être assez fréquents aux échelles de temps géologiques.