L’hématologie est l’étude du sang et de la moelle osseuse d’un point de vue médical. Les médecins qui occupent des emplois en hématologie sont appelés hématologues et se spécialisent généralement en travaillant avec une maladie ou une population particulière. Les scientifiques de laboratoire clinique connus sous le nom d’hématopathologistes aident les médecins à établir des diagnostics et à prendre des décisions de traitement en fonction des analyses physiques et chimiques d’échantillons de sang. D’autres emplois en hématologie sont occupés par des infirmières et des techniciens de laboratoire, qui aident les médecins et les scientifiques dans leur travail.
Les hématologues diagnostiquent et traitent les patients atteints de troubles sanguins, tels que l’anémie, l’hémophilie et la thrombose. Certains médecins se spécialisent en médecine pédiatrique, adaptant leurs services aux enfants et aux adolescents. D’autres se concentrent sur les cancers liés au sang, comme la leucémie. Les hématologues étudient les troubles sanguins en effectuant des examens physiques et des tests d’imagerie diagnostique. Ils sont assistés par des infirmières, qui prodiguent des soins spécialisés et des conseils aux patients. La plupart des hématologues et des infirmières sont employés par des hôpitaux généraux, bien que certains travaillent dans des cabinets privés ou des cliniques spécialisées.
Lorsque les médecins soupçonnent un patient d’avoir une maladie du sang, ils prélèvent des échantillons de sang et les envoient au laboratoire de l’hôpital. Un hématopathologiste utilise des microscopes, des compteurs de cellules et des colorants chimiques pour tester et analyser des échantillons, à la recherche d’anomalies, telles que des bactéries et le cancer. Il ou elle peut déterminer si une personne a un niveau anormalement élevé ou faible d’un certain composant sanguin et déterminer quelle maladie pourrait être à l’origine de la maladie. L’hématopathologiste enregistre les résultats et pose un diagnostic, puis transmet les informations aux hématologues afin qu’ils puissent déterminer le meilleur traitement.
Les techniciens de laboratoire qui occupent des emplois en hématologie aident les hématopathologistes. Ils prélèvent des échantillons de sang auprès des médecins, préparent des lames de microscope, installent l’équipement et nettoient le laboratoire après les expériences. Les échantillons de sang qui ne sont pas immédiatement testés sont étiquetés et conservés dans des réfrigérateurs. Certains techniciens reçoivent une formation spécialisée pour effectuer des analyses de base sur des échantillons, permettant aux hématopathologistes de se concentrer sur des cas plus complexes ou difficiles. Les techniciens surveillent également les bases de données informatiques pour s’assurer que les informations sont organisées, mises à jour et exactes.
Les exigences en matière d’éducation et de formation pour les différents emplois en hématologie varient. Les hématologues et les hématopathologistes doivent généralement terminer leurs études de médecine et jusqu’à six ans dans des programmes de résidence et de bourse avant de travailler de manière indépendante. La plupart des infirmières détiennent un baccalauréat ou une maîtrise et obtiennent une certification spécialisée des conseils d’administration régionaux. Les techniciens sont généralement tenus d’obtenir des diplômes d’associé en technologie médicale ainsi qu’un permis d’exercice régional. Il y a place à l’avancement dans la plupart des emplois en hématologie avec une formation continue, de l’expérience et des compétences d’expert.