Les bougies chauffe-plat rechargeables peuvent être regroupées dans de nombreuses catégories différentes, en fonction de la méthode de charge et d’autres facteurs. La plupart des bougies chauffe-plat rechargeables utilisent une station de base et une alimentation en courant alternatif (AC) pour se charger, et dans certains cas, plusieurs stations de base peuvent être reliées entre elles. Les bougies chauffe-plat solaires rechargeables ont généralement un chargeur par bougie, ce qui se reflète souvent dans le prix. Une autre caractéristique distinctive de certaines bougies chauffe-plat alimentées par batterie est un scintillement artificiel, qui fait que la diode électroluminescente (DEL) simule la lumière d’une bougie en s’éteignant et en s’allumant rapidement. Certaines de ces bougies artificielles sont également parfumées, ou peuvent être activées par une télécommande.
Les bougies chauffe-plat sont de petites bougies cylindriques généralement plus larges que hautes. Les bougies chauffe-plat traditionnelles sont blanches et inodores, bien que de nombreuses variétés différentes soient également disponibles. Les bougies chauffe-plat sont couramment utilisées avec une variété de supports différents, bien qu’elles soient souvent placées dans de grands récipients en verre dépoli. Ces conteneurs sont particulièrement bien adaptés à la substitution électronique, car les flammes ne peuvent généralement pas être vues clairement à travers ce type de verre. Cela peut permettre à une bougie artificielle de fournir une illusion plus réaliste.
Il existe deux catégories principales de bougies chauffe-plat rechargeables, qui peuvent être divisées en fonction de la méthode de charge. La plupart des bougies chauffe-plat utilisent un certain type de station de base et sont chargées par courant alternatif. Ces stations de base peuvent parfois être reliées, ce qui peut permettre de charger quatre jeux de bougies ou plus à partir d’une seule prise à la fois. Les stations de base ont parfois des contacts physiques sur lesquels les bougies doivent être enfoncées, bien que des méthodes de recharge sans contact soient également souvent utilisées.
L’autre type de bougies chauffe-plat rechargeables utilise l’énergie solaire au lieu de l’électricité du réseau électrique. Ces unités ont parfois aussi des stations de base, bien qu’une configuration plus courante consiste à avoir un chargeur solaire séparé pour chaque bougie chauffe-plat. Contrairement aux bougies chauffe-plat rechargeables traditionnelles qui peuvent être placées dans n’importe quel bougeoir, les bougies chauffe-plat solaires sont souvent intégrées dans un support auquel est attaché un chargeur solaire.
Au sein de ces deux catégories, il existe également un certain nombre d’autres caractéristiques déterminantes que les bougies chauffe-plat alimentées par batterie peuvent avoir. Certaines bougies chauffe-plat alimentées par batterie brillent en continu, tandis que d’autres incluent des composants électroniques intégrés qui provoquent un scintillement momentané de temps en temps. Les bougies chauffe-plat stables sont bien adaptées à certaines circonstances, bien que les unités qui scintillent puissent créer un meilleur sentiment de réalisme. La plupart des bougies chauffe-plat alimentées par batterie ont des flammes artificielles en forme de cône, bien que des unités avec des flammes en forme de larme soient généralement également disponibles. Certaines de ces bougies artificielles sont également parfumées et les LED peuvent être de couleur ambre, blanche ou d’une variété d’autres couleurs.