Les flacons cosmétiques existent en différentes tailles et formes. Les formes les plus courantes observées dans les bouteilles de cosmétiques sont cylindriques, ovales et rectangulaires, mais certaines arborent des formes uniques. La plupart des bouteilles de cosmétiques sont en plastique ou en verre et ont généralement des couvercles ou des bouchons en métal ou en plastique. Certains des produits emballés dans des bouteilles de cosmétiques comprennent le shampooing, le revitalisant, le maquillage de fond de teint liquide, le vernis à ongles et le dissolvant pour vernis à ongles. Les autres produits contenus dans les flacons de cosmétiques sont le gel douche, le nettoyant et le toner pour le visage, le talc et le savon liquide pour les mains.
La forme, la taille et le matériau utilisé dans la fabrication de certains contenants de cosmétiques sont généralement déterminés par les ingrédients. Par exemple, les crèmes pour le visage et les ombres à paupières crémeuses et les fards à joues sont généralement associés à de petits pots en verre ronds à large ouverture, tandis que les lotions pour la peau sont généralement présentées dans des récipients hauts avec une ouverture étroite au sommet. Les flacons de vernis à ongles sont généralement petits et en verre, tandis que le dissolvant pour vernis à ongles se présente dans des flacons en plastique plus grands. Le parfum est généralement présenté dans de petites bouteilles en verre, tandis que la lotion pour le corps, le gel douche, le shampoing et le revitalisant sont conditionnés dans de grandes bouteilles en plastique.
Tout comme les styles vestimentaires changent, certains modèles de flacons cosmétiques changent également au fil des ans. Par exemple, certaines bouteilles en plastique conçues pour contenir du gel douche ont un crochet à une extrémité pour pouvoir être suspendues à la tringle à rideau de douche ou à la pomme de douche. Il s’agit d’une innovation moderne puisque les crochets n’ont été utilisés avec aucun type de flacon de cosmétiques jusqu’à la fin du 20e siècle.
Les flacons de parfum antiques étaient généralement plus ornés que ceux utilisés aujourd’hui pour emballer les parfums et les eaux de Cologne. Certaines entreprises de cosmétiques proposaient des bouteilles aux formes fantaisistes, notamment des automobiles, des chiens, des décorations de Noël, le Père Noël et d’autres figures humaines. Une autre différence entre les bouteilles de cosmétiques anciennes et les emballages de cosmétiques contemporains est que les anciennes bouteilles étaient souvent gravées d’informations telles que le nom de l’entreprise et la quantité de produit à l’intérieur. Aujourd’hui, ces informations sont le plus souvent fournies avec des étiquettes apposées sur les récipients au lieu d’embosser le verre.
Les bouteilles de cosmétiques nécessitent des couvercles ou des bouchons pour empêcher le contenu de se renverser ou de fuir, et pour maintenir tout parfum. Certaines bouteilles ont des ouvertures filetées pour qu’un couvercle puisse être vissé, tandis que d’autres ne sont pas filetées et ont des bouchons en plastique qui s’enclenchent. L’ouverture de la bouteille doit être en mesure de fournir un ajustement serré et sûr qui non seulement empêchera les fuites, mais permettra également à tout mécanisme tel qu’une pompe ou un pulvérisateur de fonctionner correctement.