Arduino® est un projet open source composé de plusieurs cartes de microcontrôleur et de logiciels pour les cartes et les ordinateurs personnels. Le système est conçu pour permettre aux professionnels et aux amateurs de créer rapidement de nouveaux appareils électroniques. Plusieurs fabricants proposent des kits pour débutants, qui varient souvent considérablement en termes de composants inclus, ainsi que de prix. Les différents types de kits Arduino® comprennent des kits barebones avec peu de composants, des kits de base avec des pièces de démarrage, des kits de démarrage avancés avec des composants supplémentaires et des kits spécialisés pour des projets spécifiques.
Les kits les plus basiques sont des kits Arduino® barebones. Ce type d’ensemble ne comprend généralement qu’une carte compatible Arduino®, un câble pour la programmation et un câble pour l’alimentation. Parfois, un kit barebone comprendra également quelques LED ou d’autres composants bon marché à des fins de test. Il ne convient généralement qu’aux utilisateurs qui possèdent déjà la plupart des composants qu’ils utiliseront dans leurs inventions Arduino®. Les kits Barebones sont les collections préférées des professionnels et des amateurs avancés.
Par rapport aux kits barebones, les kits de base Arduino® sont beaucoup plus accessibles aux débutants. Bien que les composants exacts varient, la plupart comprennent une carte, une variété de capteurs, plusieurs types d’actionneurs et suffisamment de fils et de câbles pour assembler un projet de base. Les actionneurs inclus avec les kits de base sont généralement limités aux lumières LED et aux haut-parleurs, mais certains ensembles peuvent également inclure de petits moteurs ou servos. Des instructions peuvent également être incluses. Ce type d’assortiment est également connu sous le nom de kit de démarrage Arduino®.
Les kits de démarrage avancés comprennent beaucoup plus de composants que les kits de base. Les composants peuvent inclure un grand nombre de capteurs, de commutateurs, de blindages, de connecteurs et de fils. Certains ensembles comprennent des composants d’entrée ou de sortie supplémentaires tels que des moteurs, des interfaces informatiques ou des écrans LCD. Les kits de démarrage avancés contiennent plusieurs dizaines de composants et peuvent être relativement coûteux.
Les kits Arduino® spécialisés comprennent une carte Arduino® et des composants destinés à un usage spécifique. Une collection de robotique pourrait inclure plusieurs moteurs et servos, des roues, un châssis et tous les composants trouvés dans un kit de base. D’autres ensembles spécialisés pourraient inclure une plus grande variété de capteurs ou d’interfaces spéciales, telles que WiFi® ou Xbee®. Ces kits spécialisés sont généralement plus chers que les autres kits Arduino®.
Certains fabricants et particuliers proposent des kits Arduino® conçus pour créer des appareils spécifiques. Des exemples de ce type incluent des kits de robots complets de plusieurs fabricants, des kits d’instruments de musique électroniques et des kits pour d’autres appareils. Ces packages complets sont souvent créés et vendus par des particuliers. Pour cette raison, ils ne sont pas toujours disponibles en gros et peuvent avoir un temps de traitement des commandes plus long que les offres commerciales plus traditionnelles.
La plupart des kits sont livrés avec une carte Arduino® ou une carte compatible, mais d’autres ne contiennent que des accessoires. Dans ces cas, le concepteur peut acheter la carte du microcontrôleur séparément. Différentes cartes prennent en charge différents matériels, il est donc important que les consommateurs vérifient les spécifications des kits et des cartes. Par exemple, certaines cartes contiennent des composants qui utilisent l’interface de blindage, que l’on trouve sur de nombreuses cartes Arduino®, mais pas toutes.