Une lésion du supraspinatus décrit toute lésion du muscle supraspinatus, le plus fréquemment blessé des quatre muscles de la coiffe des rotateurs. Le supraspinatus est le plus supérieur de ces muscles, soutenant l’articulation depuis sa position au-dessus de l’épaule. Les quatre muscles sont responsables de la stabilisation de l’articulation gléno-humérale ou de l’épaule, de son soutien à 360 degrés de mouvement et du maintien de la position de la tête de l’os humérus dans la fosse glénoïde de l’omoplate. De plus, le supraspinatus initie l’abduction du bras, ou le soulève du corps d’un côté. Les types courants de lésions du supra-épineux comprennent une tendinite de son tendon de fixation dans l’épaule, des déchirures musculaires et un conflit du tendon contre le processus acromionique de l’omoplate.
Ce muscle prend naissance dans la fosse sus-épineuse, une cavité au sommet de la face postérieure de l’omoplate du côté le plus proche de la colonne vertébrale. Sortant presque horizontalement de la fosse, le sus-épineux converge pour former un tendon qui passe juste en avant et légèrement en haut de l’acromion de l’omoplate. Une proéminence osseuse en forme de massue qui provient de la crête scapulaire sur la surface postérieure de l’omoplate, l’acromion peut être ressenti au sommet de l’épaule où la clavicule rencontre l’omoplate. Le tendon du sus-épineux, après être passé juste en avant de l’acromion, s’insère au sommet de l’os humérus juste en avant de l’articulation gléno-humérale sur le tubercule majeur.
L’emplacement de ce tendon adjacent à l’acromion le rend vulnérable à une affection connue sous le nom de syndrome de conflit. Le conflit se produit lorsque l’espace dans lequel passe le tendon se rétrécit, exerçant une pression et une friction sur le tissu. Le conflit du supraspinatus est un type courant de blessure du supraspinatus, car les déséquilibres musculaires chez de nombreux individus, en particulier les haltérophiles et les athlètes, entraînent le roulis vers l’avant et la rotation interne des épaules. Ce déséquilibre postural rétrécit l’espace entre l’acromion et l’humérus et pince le tendon du sus-épineux, un déséquilibre qui peut être traité par un exercice correctif. De même, les excroissances sur l’acromion comme les éperons osseux peuvent entraîner un conflit du supra-épineux, qui se manifeste par une douleur, une faiblesse de l’épaule et une amplitude de mouvement restreinte au niveau de l’articulation de l’épaule.
Le conflit du sus-épineux s’accompagne souvent d’une tendinite, un type de lésion du sus-épineux dans laquelle le tendon s’enflamme et s’irrite en frottant contre l’os adjacent. La tendinite est généralement provoquée par des mouvements fréquents et répétitifs, et la tendinite du sus-épineux est souvent observée chez les athlètes dont les sports nécessitent un mouvement de lancer au-dessus de la tête, comme chez les lanceurs de baseball. Cette blessure s’accompagne de douleur, de raideur, de sensibilité et d’une amplitude de mouvement limitée au niveau de l’articulation touchée, et elle est généralement traitée avec de la glace, des analgésiques anti-inflammatoires et l’évitement des schémas de mouvement qui l’ont provoquée.
Une troisième catégorie de lésion du supraspinatus est une déchirure musculaire. Bien qu’un traumatisme brutal puisse provoquer cette blessure, il est plus probable qu’elle soit causée par les mêmes mouvements répétitifs qui ont affaibli le tendon et provoqué une tendinite. En d’autres termes, un cas non traité de tendinite du sus-épineux peut entraîner une dégradation supplémentaire du tendon qui entraîne une déchirure.