Un baccalauréat est généralement interprété comme signifiant qu’une personne a terminé des études dans une université de quatre ans dans un domaine particulier. Lorsqu’une personne obtient ce diplôme, il est généralement obtenu avec une majeure spécifiée comme la littérature, l’histoire, la biologie, les affaires ou bien d’autres. Les diplômes de baccalauréat sont le plus souvent soit un baccalauréat ès arts (BA) ou un baccalauréat ès sciences (BS), mais il existe quelques autres types que les gens peuvent obtenir en fonction de leur programme d’études et de l’université qu’ils fréquentent.
Les baccalauréats qui sont des BA ont tendance à être davantage axés sur les études d’arts libéraux. La plupart des diplômes en arts libéraux sont de type BA, mais cela ne signifie pas que le BA est exclusivement obtenu dans des domaines comme les arts libéraux ou les affaires. Certaines écoles délivrent des diplômes de licence en sciences, en études techniques ou en mathématiques.
D’un autre côté, dans les études scientifiques et techniques, le BS pourrait être gagné à la place, et la différence entre BA et BS n’est pas toujours complètement définie. Parfois, les écoles offrent la possibilité de poursuivre l’un ou l’autre diplôme dans une matière particulière. Dans ces cas, il est probable que l’obtention du BS signifiera suivre quelques cours techniques de division supérieure supplémentaires, et le BA sera un domaine d’études plus large et plus généralisé.
Certains suggèrent que le baccalauréat en sciences convient mieux aux étudiants qui envisagent de doubler leur majeure. Pourtant, lorsqu’il s’agit de postuler dans des écoles supérieures, il peut y avoir très peu de différence entre les deux diplômes. Certains étudiants peuvent avoir besoin de suivre une classe de division supérieure ou deux qui leur manquent, de sorte qu’ils satisfont à toutes les conditions d’entrée pour les études supérieures. Les autres n’auront pas de problème.
Il existe un certain nombre d’autres diplômes de licence qui peuvent indiquer des études dans un domaine particulier, et encore une fois, le nom d’un diplôme peut varier considérablement d’une école à l’autre. Les étudiants peuvent obtenir des baccalauréats comme un BRN ou un baccalauréat en sciences infirmières, qui peuvent être comparés à un BSRN ou à un baccalauréat ès sciences en sciences infirmières. Certains étudiants obtiennent un BSW ou un baccalauréat en travail social, et d’autres peuvent obtenir un BFA ou un baccalauréat en beaux-arts.
De plus, les baccalauréats qui pourraient être offerts dans certaines universités comprennent le BMus (Bachelor en musique), le BASc (Bachelor of Applied Science) ou le BPharm (Bachelor of Pharmacy). Ceux-ci indiquent simplement une spécialité un peu plus que les diplômes BS ou BA. Il n’est pas non plus toujours nécessaire d’obtenir ces diplômes spécifiés si vous vous spécialisez dans ces domaines.
Ce qu’il faut remarquer à propos de la variation des diplômes de baccalauréat, c’est que dans presque toutes les circonstances, ils indiquent l’achèvement d’un programme de quatre ans. Que ce soit dans les arts, les sciences ou dans une autre désignation, ces diplômes sont la preuve de l’obtention d’un diplôme universitaire. Le meilleur moyen pour les étudiants de savoir s’ils ont besoin d’un diplôme spécialisé, en particulier pour obtenir un emploi ou progresser vers des études supérieures, est de commencer à poser cette question aux conseillers pédagogiques. Comme chaque école peut définir ses diplômes de différentes manières, il peut être plus fructueux de connaître les exigences minimales pour l’emploi ou l’acceptation des diplômés et de les utiliser pour déterminer les cours à suivre ou les diplômes à poursuivre.