Il n’y a qu’une douzaine de types différents de lierre qui relèvent du vrai nom de genre pour le lierre, Hedera. De nombreuses plantes grimpantes sont également appelées lierre, même si elles ne font pas partie du genre Hedera. Le type de lierre le plus courant est le lierre anglais; d’autres types sont assez rares, comme le lierre de Chypre. Généralement, les différents types de lierre portent le nom de leur pays d’origine.
Bien que les types de lierre puissent sembler similaires, il existe des différences subtiles entre eux. Par exemple, le lierre algérien a des tiges de couleur rouge, tandis que le lierre japonais a des tiges violettes. De plus, le lierre persan a de grandes feuilles en forme de cœur, tandis que les feuilles du lierre de Chypre sont beaucoup plus étroites.
Certaines sortes de lierre ont des fleurs et des fruits. Par exemple, le lierre de l’Himalaya est connu pour ses grappes de petites fleurs jaunes et ses fruits jaunâtres qui finissent par devenir de couleur foncée. C’est un grimpeur passionné, ce qui rend difficile le maintien de la plante en place.
Beaucoup de gens connaissent le lierre anglais, également connu sous le nom de lierre commun ou par son nom d’espèce, Hedera helix. Il existe de nombreuses variantes de cette plante. Par exemple, les feuilles peuvent être vert foncé ou panachées de blanc. Certaines variantes ressemblent à des arbustes, tandis que d’autres produisent une abondance de fruits noirs et de petites fleurs vertes. Cette espèce pousse si prolifiquement qu’elle est considérée comme une mauvaise herbe nuisible dans certaines parties des États-Unis.
Pour faire pousser de nombreux types de lierre, seule une coupe de tige est nécessaire. Une fois les racines installées, la vigne à feuilles persistantes a besoin de très peu d’eau. Si une personne choisit de fertiliser la plante, cela doit être fait avec parcimonie. Bien que certaines espèces de lierre soient plus sensibles aux parasites, aux champignons et à d’autres problèmes, la plupart sont relativement robustes. Le principal problème auquel les jardiniers sont confrontés avec le lierre est l’arrosage excessif. Dans ce cas, une tache foliaire peut se développer.
Il existe de nombreuses plantes qui ne font pas partie du genre Hedera et qui sont encore appelées lierre. Par exemple, l’herbe à puce n’est pas une véritable espèce de lierre. De plus, la vigne envahissante, le lierre de Boston, n’appartient pas au genre Hedera. À un niveau simpliste, beaucoup de gens considèrent toute plante à feuilles persistantes qui peut grimper à de grandes hauteurs comme un membre de la famille du lierre.
En général, le lierre pousse bien à l’extérieur, en particulier dans les sols indigènes. Ces plantes peuvent également être cultivées en intérieur. Bien que le lierre soit bien connu pour sa capacité à grimper aux murs, aux treillis et à d’autres structures, il peut également bien pousser dans des paniers suspendus et dans de grands pots. Certains types de lierre, comme le lierre persan, forment également un couvre-sol épais.