Il existe deux machines principales couramment utilisées pour traiter les symptômes de l’apnée du sommeil, une condition dans laquelle une voie respiratoire obstruée affecte la respiration d’une personne pendant le sommeil. Le plus courant d’entre eux est le dispositif à pression positive continue (CPAP), tandis que le dispositif à pression positive à deux niveaux (BiPAP) peut être utilisé dans les cas les plus graves. Le CPAP est un ventilateur qui fournit une pression d’air positive pour garder les voies respiratoires d’une personne dégagées pendant la nuit, tandis que le ventilateur BiPAP peut aider à la fois à l’inspiration et à l’expiration.
Il existe quelques variantes de ces principales machines d’apnée du sommeil. Il existe également une technique connue sous le nom de thérapie par appareils oraux (OAT). L’OAT peut parfois obtenir un effet similaire à celui des appareils d’apnée du sommeil en forçant la mâchoire inférieure d’une personne vers l’avant pour empêcher ses voies respiratoires de se fermer.
Les appareils d’apnée du sommeil CPAP fonctionnent en fournissant de l’air sous pression aux voies respiratoires d’une personne pendant son sommeil. Cela peut avoir pour effet de prévenir l’apnée en forçant les voies respiratoires à s’ouvrir, mais cela ne fera qu’aider à l’inhalation. Les machines CPAP typiques doivent être étalonnées par un médecin avant utilisation pour fournir la bonne quantité de pression. La pression atmosphérique est ce qui empêche les voies respiratoires d’une personne de se fermer, donc cet étalonnage peut différer d’une personne à l’autre.
L’autre type principal de machine d’apnée du sommeil est le dispositif BiPAP, qui est conçu pour aider à la fois à l’inspiration et à l’expiration. Ce type d’appareil d’apnée du sommeil est capable de faire varier la pression positive qu’il applique. Une pression plus élevée peut être appliquée pendant l’inspiration, tandis qu’une pression plus faible peut être appliquée pendant l’expiration. Cela peut rendre un appareil BiPAP utile dans le traitement de certains des cas les plus graves d’apnée du sommeil. Les appareils BiPAP peuvent parfois également être appelés appareils BPAP ou appareils à pression d’air positive variable (VPAP).
Il existe également quelques variantes et fonctionnalités supplémentaires disponibles pour ces principales machines d’apnée du sommeil. Les appareils à pression positive automatique (APAP) sont une forme de CPAP qui peut se recalibrer automatiquement tout au long de la nuit. Cela permet à l’APAP de toujours fournir la pression précise requise pour maintenir les voies respiratoires ouvertes. Il existe également diverses options disponibles pour les machines CPAP et BiPAP, telles que celle qui humidifiera et réchauffera l’air. Les machines CPAP ont également une option disponible qui peut fournir une chute de pression temporaire pendant l’expiration qui peut obtenir un effet similaire à celui d’une machine BiPAP.
Dans certains cas d’apnée du sommeil, un médecin peut déterminer qu’un appareil dentaire non mécanique est le meilleur traitement. Bien qu’il ne s’agisse pas techniquement d’un appareil d’apnée du sommeil, ces OAT peuvent obtenir des résultats similaires. Le traitement consiste à ajuster et à placer un appareil dans la bouche pour forcer la mâchoire inférieure vers l’avant pendant le sommeil. Ce mouvement vers l’avant de la mâchoire peut forcer les voies respiratoires à s’ouvrir et empêcher l’apnée d’une manière similaire aux machines d’apnée du sommeil. Cette méthode est généralement utilisée dans les cas moins graves d’apnée du sommeil si un médecin détermine qu’elle pourrait être efficace.