Les différents types de matériaux de construction écologiques peuvent être divisés en catégories telles que les revêtements de sol et les plans de travail durables, les déchets de démolition récupérés et les articles respectueux de l’environnement. Les articles durables sont des alternatives aux matériaux de construction traditionnels, tels que les parquets en bambou à croissance rapide au lieu du bois dur. Les matériaux de construction récupérés sont des articles d’occasion qui sont souvent récupérés sur les sites de démolition, de sorte qu’il y a généralement peu ou pas d’impact environnemental négatif associé à leur réutilisation. Les matériaux respectueux de l’environnement sont spécialement conçus pour avoir un faible impact écologique et sont également généralement achetés localement. Lorsqu’une partie ou la totalité de ces matériaux de construction écologiques sont utilisés dans un projet, il est souvent qualifié de vert, de responsable de l’environnement ou de durable.
Les matériaux de construction écologiques peuvent faire référence à un large éventail d’articles différents qui sont souvent utilisés dans des projets de construction écologiquement sains. Ces articles peuvent être d’origine et de composition très différentes, bien qu’ils soient tous plus écologiques que les matériaux traditionnels. Ces matériaux de construction écologiques peuvent généralement être obtenus auprès d’entreprises spécialisées dans leur fourniture aux constructeurs et aux entrepreneurs, bien qu’il soit également possible de se les procurer de manière plus fragmentaire.
Un type principal de matériau de construction écologique est défini par le concept de durabilité. Ces matériaux de construction sont généralement considérés comme des alternatives aux composants traditionnels qui ne sont pas durables. De nombreux types de bois durs sont classés comme non durables, le parquet en bambou est donc une alternative populaire. Étant donné que le bambou pousse très rapidement, il ne peut pas être épuisé comme les forêts de feuillus peuvent le faire. D’autres types de bois peuvent également servir de matériaux de construction écologiques, à condition que les forêts dont ils proviennent soient certifiées durables. De nombreux autres matériaux entrent également dans cette catégorie, tels que le liège et l’huile de lin qui est utilisée pour fabriquer le linoléum.
Les déchets de démolition sont un autre type de matériau de construction écologique. Ces matériaux d’occasion sont récupérés sur les chantiers de démolition et réutilisés comme remblai ou concassés pour être utilisés comme agrégats dans des mélanges de béton. Les luminaires et autres articles peuvent également être réutilisés. Même si la production originale de ces matériaux n’était pas respectueuse de l’environnement, leur réutilisation peut les empêcher d’enfouir et avoir un impact positif net. Ces types de matériaux de construction d’occasion peuvent souvent également être achetés localement, ce qui est respectueux de l’environnement en raison de la réduction de la pollution associée au transport.
D’autres matériaux de construction écologiques sont conçus pour rendre les bâtiments plus économes en énergie. Lorsque les bâtiments sont conçus pour nécessiter moins de chauffage et de refroidissement, ils ont généralement un impact environnemental plus faible que d’autres structures de taille similaire. D’autres matériaux de construction écologiques peuvent faciliter l’installation de toits verts et d’autres éléments de conception qui peuvent créer des bâtiments plus respectueux de l’environnement.