Il y a un vieux dicton vu sur de nombreuses affiches murales qui dit: « Le travail est la digitaire dans la pelouse de la vie. » Bien que ce sentiment concerne davantage le travail que les mauvaises herbes, il offre une image claire de ce que le grand public pense d’eux. Les mauvaises herbes sont le fléau de nos jardins d’été, l’ennemi de nos pelouses verdoyantes et luxuriantes, et quoi que nous fassions, elles semblent toujours revenir. Il y a même des références bibliques aux mauvaises herbes qui les comparent aux malfaiteurs et aux mauvaises personnes qui essaient d’influencer le bien. Peut-être que la meilleure façon de les combattre est d’en savoir plus à leur sujet.
Il existe trois types différents: de type herbacé, semblable à de l’herbe et à feuilles larges. Les mauvaises herbes de type graminées sont de véritables graminées qui germent et poussent comme les graminées que nous voulons dans nos pelouses. Des exemples de ce type sont les sétaires, la goosegrass, la digitaire sanguine et le chiendent, pour n’en nommer que quelques-uns. Les mauvaises herbes ressemblant à de l’herbe ressemblent à de l’herbe, mais à y regarder de plus près, les tiges ne sont pas rondes comme l’herbe ordinaire, mais plutôt triangulaires. Quelques exemples incluent l’ail sauvage, le souchet et l’étoile de Bethléem.
Les mauvaises herbes à feuilles larges sont parmi les plus courantes et celles que nous connaissons le mieux. Comme leur nom l’indique, ils ont de larges feuilles larges et plates, et érigées sur une tige un peu comme une fleur. Les nervures des feuilles ressemblent souvent à des filets. Quelques exemples sont les pissenlits, le lierre terrestre, le trèfle blanc, la mauvaise herbe, l’herbe à tapis et les violettes.
Les mauvaises herbes peuvent pousser toute l’année, pas seulement pendant les mois d’été, même si c’est généralement à ce moment-là qu’elles sont les plus abondantes. La plupart peuvent être maîtrisés dans les jardins en labourant le sol avant la plantation des cultures. De nombreux jardiniers utilisent des herbicides pour les tuer, mais beaucoup d’entre eux doivent être utilisés avant le labourage et la plantation, car ils tueront souvent toutes les plantes existantes dans la région. D’autres herbicides plus doux peuvent être utilisés sur certains légumes et plantes, mais pas sur d’autres. Vérifiez toujours les étiquettes pour être sûr.
Le moyen le plus sûr d’éliminer les mauvaises herbes est de déterrer la plante incriminée, ainsi que l’une de ses racines environnantes. Certains jardiniers utilisent également du plastique pour recouvrir le sol autour de leurs plantes de jardin, car cela tue les plantes indésirables tout en réchauffant le sol pour celles qui sont souhaitées. En fin de compte, les mauvaises herbes seront toujours avec nous, mais nous ne devons pas les laisser contrôler nos jardins.