Un lave-vaisselle est doté d’un mécanisme de commande électromécanique, d’une vanne d’admission d’eau, d’une pompe à eau électrique et d’un moteur à entraînement direct. Ces pièces de lave-vaisselle fonctionnent ensemble pour nettoyer et rincer la vaisselle sale et les ustensiles de cuisine dans de l’eau chaude ou froide. De nombreux lave-vaisselle ont également un élément chauffant, un distributeur de détergent, des paniers et des bras gicleurs supérieur et inférieur.
Le mécanisme de commande est un panneau de commande que les utilisateurs actionnent pour démarrer ou ajuster un cycle. Les lave-vaisselle traditionnels utilisaient un système électromécanique avec un bouton tournant. Ceux-ci ont finalement été mis à niveau vers des mécanismes de contrôle informatisés qui permettent aux utilisateurs d’ajuster la durée du cycle, l’intensité de la pulvérisation et les fonctions de vidange. En raison de sa complexité, si un panneau de commande tombe en panne, la seule façon de le réparer est d’en acheter un de rechange et de le faire installer par un professionnel.
La soupape d’admission et la pompe fonctionnent toutes deux pour alimenter le lave-vaisselle en eau, puis dirigent plus tard cette eau dans un tuyau de drainage. Un moteur électrique entraîne la pompe, et elle peut être réversible. Une pompe réversible est capable de fournir de l’eau aux bras d’aspersion tout en évacuant simultanément l’eau de la pompe. La réparation d’une pompe de lave-vaisselle ou d’une soupape d’admission peut être effectuée manuellement, mais cela nécessite de démonter soigneusement les pièces et de localiser la zone à problème.
La partie la plus importante du lave-vaisselle est le moteur. Il alimente la pompe et est entièrement entraîné par l’énergie électrique. Le moteur étant un appareil électrique extrêmement complexe, il ne doit pas être altéré par des non-professionnels. Un réparateur doit être appelé si le moteur s’arrête de fonctionner parce que certaines pièces sont usées et deviennent défectueuses.
La plupart des lave-vaisselle comprennent également un élément chauffant pour sécher la vaisselle, un distributeur de détergent pour répartir plus uniformément le savon et des bras gicleurs supérieur et inférieur. Les bras de pulvérisation comportent des trous à partir desquels l’eau jaillit vers le haut ou vers le bas à grande vitesse. Les lave-vaisselle ne comportaient à l’origine que des bras gicleurs placés en bas, mais d’autres modèles haut de gamme ont finalement été lancés. Ceux-ci offrent à la fois des pulvérisations supérieures et inférieures afin que la vaisselle puisse être mieux nettoyée.
Les modèles les plus chers comprennent des pièces de lave-vaisselle haut de gamme, telles que des verrous de sécurité pour enfants pour plus de sécurité, un loquet de porte pour éviter les fuites d’eau et des panneaux insonorisants qui réduisent le bruit total du lave-vaisselle. Étant donné que bon nombre de ces pièces de lave-vaisselle ne sont pas nécessaires pour le lavage de la vaisselle de base, elles ne sont généralement pas incluses dans une unité domestique standard. Au lieu de cela, le propriétaire a la possibilité de mettre à niveau s’il le souhaite.