Les pièces d’excavatrice se composent de nombreux composants de grande taille. La flèche, le godet et les chenilles sont tous des pièces de pelle. De nombreux composants du moteur et composants du système hydraulique sont tous des pièces de pelle. En raison de la nature du travail effectué par une excavatrice, la plupart des pièces de l’excavatrice sont très grandes et lourdes. Fabriquées à partir d’acier épais, les pièces d’excavatrice nécessitent souvent un petit tracteur pour les déplacer d’un endroit à l’autre dans l’atelier.
Alors que de nombreux composants de chenilles d’une excavatrice semblent ressembler à ceux d’un bulldozer, les pièces d’une excavatrice sont en réalité très différentes. Les chenilles d’un bulldozer sont conçues pour fournir un mordant vers l’avant, tandis que les pièces et les chenilles de la pelle sont conçues uniquement pour déplacer la pelle en position de travail. Ils ne sont pas destinés à alimenter la pelle dans la boue et la neige. Ils sont principalement utilisés pour disperser le poids de la pelle sur une plus grande surface que ne le feraient les pneus.
Le godet ou la pelle utilisé sur une excavatrice est en acier très résistant. Cela permet au godet de percer de très grosses roches et un sol dur. Certaines excavatrices sont utilisées pour casser de grandes surfaces de béton et même des routes pavées. Lorsque l’opérateur tire le godet à travers le matériau dur, les dents solides qui sont soudées sur le godet mordent directement dans le matériau et le brisent.
Même avec le godet très solide, une excavatrice ne serait pas en mesure de briser un matériau dur sans le puissant système hydraulique. Un gros et puissant moteur alimente une pompe hydraulique qui donne aux pièces de la pelle leur force. Les vérins hydrauliques de la flèche agissent comme les muscles d’un bras humain. Lorsque les vérins hydrauliques se contractent, ils tirent le godet et la flèche tout comme les muscles déplacent un bras et une main. L’opérateur contrôle les mouvements en manipulant des leviers dans la cabine.
Les chenilles et le train de roulement de la pelle sont actionnés par l’hydraulique. Le moteur qui alimente les pompes hydrauliques de la flèche et du godet alimente également une pompe hydraulique séparée qui contrôle le système d’entraînement des chenilles. Les pédales montées dans la cabine de la pelle sont utilisées pour propulser la machine vers l’avant et vers l’arrière. La machine tourne en freinant une piste tout en alimentant l’autre. La machine pivote autour de la chenille sur laquelle les freins sont appliqués, faisant ainsi tourner la pelle.
La moitié supérieure de la machine, ou la maison, comme on l’appelle, est capable de pivoter en un cercle complet. Ceci est possible car la maison est fixée au châssis par une goupille centrale. Ce pivotement permet à la pelle d’atteindre une large zone de travail tout en restant immobile.