Contrairement aux épingles à cheveux, aux barrettes et aux boules, les pinces à cheveux sont capables de sécuriser un plus grand volume de cheveux et se déclinent dans une grande variété de formes et de styles. Des paillettes et des pastels aux styles plus subtils, ces clips peuvent être portés comme une déclaration de mode, ou se fondre dans les cheveux et être utilisés strictement pour maintenir une certaine coiffure.
La pince à cheveux la plus connue est peut-être la pince banane ou la pince crocodile. Popularisés dans les années 80, les pinces bananes sont de fines pinces en plastique de la longueur de la main, qui comportent de minuscules dents pour verrouiller les cheveux en place à l’arrière. Les pinces banane créent un effet queue de cheval, fixant les cheveux de la nuque jusqu’au sommet, et font paraître les cheveux plus longs qu’ils ne le sont réellement.
Un type de clip qui a été rendu populaire dans les années 80, puis a fait son retour au milieu des années 90 est le clip “clutch” ou papillon. Ces pinces à cheveux en plastique sont disponibles dans une variété de couleurs et ont de grandes « dents » pour fixer les cheveux à l’arrière une fois qu’ils sont tordus, créant un effet up-do. Les coiffeurs utilisent généralement des versions plus simples de ces clips pour garder les mèches de cheveux à l’écart pendant la coupe ; cependant, une version plus stylisée, parfois décorée d’un papillon ou d’un nœud, est devenue un accessoire pour cheveux. Les minuscules pinces papillon étaient également populaires dans les années 90 pour retirer de petites sections du devant des cheveux et les fixer à la couronne, créant ainsi un look de rangée de maïs.
L’un des types de pinces à cheveux les plus courants qui a résisté à l’épreuve du temps est la pince à « loquet à ressort », une combinaison métal/plastique qui sécurise les cheveux en serrant deux morceaux de métal sur la pince dans un loquet à charnière. Les entreprises d’accessoires pour cheveux telles que Goody vendent ce style de pinces depuis plusieurs années. Dans les années 80, le clip de verrouillage à ressort comportait souvent des nœuds en tissu attachés, et dans les années 90, de grands morceaux de plastique rectangulaires ou ovales étaient souvent attachés pour créer une déclaration de mode.
Un autre accessoire pour cheveux souvent regroupé parmi les pinces à cheveux est un accessoire de style asiatique qui consiste en un morceau de tissu ou de métal avec un trou, à partir duquel un mince morceau de métal, de plastique ou de bois peut être inséré pour attacher les cheveux dans un chignon. Bien que cet accessoire sécurise les cheveux, il ne s’agit pas techniquement d’une pince, car il comporte deux mécanismes distincts afin de « verrouiller » ensemble.