Il existe tellement de types différents de plantes anticancéreuses ; en fait, certaines recherches ont montré qu’il pourrait très bien exister plusieurs milliers de plantes capables de lutter contre le cancer. En effet, les plantes contiennent de nombreuses vitamines et autres produits chimiques considérés comme des antioxydants, ce qui empêche les cellules d’être endommagées et de provoquer le cancer. Pour une référence plus facile, les plantes anticancéreuses courantes peuvent être classées en différents groupes tels que les fruits, les légumes, les épices et les noix.
Les fruits sont des plantes anticancéreuses particulièrement courantes et leurs teintes vibrantes d’orange, de rouge et de violet indiquent la présence abondante d’antioxydants. La tomate, par exemple, est considérée comme l’un des meilleurs fruits anticancéreux car elle est une excellente source de lycopène, l’un des antioxydants les plus puissants qui combat notamment le cancer de la prostate. Les autres fruits contenant du lycopène et d’autres vitamines telles que A et C sont les papayes, les oranges et la pastèque. Les fruits teintés de pourpre tels que les myrtilles, les mûres et les fraises contiennent un autre antioxydant appelé anthocyanine qui combat non seulement de nombreux types de cancers, mais également les maladies cardiovasculaires. D’autres fruits qui ont montré des activités anticancéreuses comprennent l’avocat, les pamplemousses, les citrons et les mangues.
Les légumes ont également différents antioxydants ; certains sont également présents dans les fruits, tandis que d’autres ne le sont pas. Le brocoli fait partie des plantes anticancéreuses les plus populaires car il contient des niveaux élevés d’un produit chimique appelé «indole-3-carbinol», qui s’est avéré particulièrement bénéfique pour la prévention et le traitement du cancer du sein. Les autres cousins du légume, tels que le chou, le chou-fleur et le chou frisé, contiennent également de l’indole-3-carbinol. Les légumes de couleur orange comme les carottes, les patates douces et la citrouille sont également des aliments anticancéreux car ils contiennent beaucoup de bêta-carotène, qui est un précurseur de la vitamine A, un autre antioxydant qui prévient les dommages cellulaires. D’autres légumes qui peuvent combattre le cancer sont le céleri, les betteraves, les épinards et même les algues.
Les plantes anticancéreuses comprennent également une variété d’épices, réputées pour leur saveur et leur arôme distincts. L’ail et l’oignon communs contiennent tous deux un composé spécifique appelé disulfure de diallyle qui ralentit la croissance tumorale et la propagation des cellules cancéreuses, en particulier dans les cancers de l’estomac et du côlon. Les piments sont également connus pour combattre le cancer car ils contiennent de la capsaïcine chimique qui aide à désactiver les agents cancérigènes comme les nitrosamines. Le romarin a également été étudié pour prévenir le développement de tumeurs de la peau et du sein.
Les noix comme les graines de sésame et de lin sont des plantes anticancéreuses très importantes car, parmi de nombreux aliments, elles contiennent la plus grande quantité de lignine, un antioxydant qui agit comme l’hormone œstrogène et peut prévenir certains cancers tels que les cancers du sein et de la prostate. D’autres noix et graines comme les noix, les amandes et les noix de pécan contiennent de grandes quantités de vitamine E, en particulier d’oméga-3. Certaines études ont montré que les acides gras oméga-3 peuvent réduire la taille des tumeurs, en particulier pour le cancer du côlon et de la prostate. Ils contiennent également beaucoup de sélénium, un élément qui agit comme un antioxydant en augmentant la force du système immunitaire pour lutter contre les cancers de la prostate et du poumon.