Les différents types d’emplois d’analyste médico-légal sont conçus pour fournir un soutien aux enquêtes et des informations utiles à divers organismes d’application de la loi. De nombreuses spécialités différentes existent dans chacun de ces domaines d’analyse médico-légale. Les examinateurs de scène de crime servent de première ligne de soutien dans une enquête criminelle, s’appuyant sur leurs capacités à observer et à recueillir des preuves sur la scène du crime. Un analyste de laboratoire criminel examine généralement les preuves matérielles recueillies au cours d’une enquête criminelle. Les médecins légistes pratiquent des autopsies, examinent les blessures et aident à déterminer la cause la plus probable du décès d’une victime.
De tous les emplois d’analyste médico-légal, l’examinateur ou l’enquêteur de scène de crime peut être le plus important. Souvent les premiers experts officiels à arriver sur une scène de crime, l’enquêteur sur la scène de crime sécurise, observe, documente et recueille toutes les preuves sur une scène de crime. À moins que des protocoles et des méthodes spécifiques ne soient observés et mis en pratique dans la collecte de preuves, ces preuves peuvent être altérées, entachées ou même détruites, rendant une enquête inutile. La condamnation pénale ou l’exonération d’individus repose en grande partie sur les preuves recueillies sur les lieux d’un crime. Bien que les exigences en matière d’éducation varient selon les régions, la plupart des agences exigent un diplôme d’associé ou un baccalauréat pour ce poste.
Un analyste de laboratoire criminel effectue généralement des examens scientifiques et inspecte les preuves matérielles recueillies sur les lieux du crime. Ces types de postes d’analyste médico-légal peuvent nécessiter l’inspection ou l’exécution de tests sur des armes à feu, l’identification de fibres, l’évaluation d’éclaboussures de sang ou l’analyse d’ADN. Certains analystes de laboratoire criminel peuvent également aider un médecin légiste à procéder à des autopsies. La plupart des emplois d’analyste médico-légal dans ce domaine nécessitent un baccalauréat en sciences médico-légales ou en chimie. Le travail mené par ces analystes de laboratoire criminel aide à condamner les criminels et à prouver l’innocence de ceux qui peuvent être accusés à tort d’un crime.
Les médecins légistes exigent un diplôme en médecine. Leurs tâches spécifiques impliquent de travailler avec des cadavres, généralement des victimes d’un crime. La fonction principale du médecin légiste est de déterminer la cause exacte du décès, mais d’autres parties importantes de ce travail comprennent la collecte de preuves médicales spécifiques, l’analyse de sang ou d’ADN et la documentation des blessures subies par la victime. Les médecins légistes peuvent également passer du temps dans une salle d’audience à expliquer les détails de la façon dont une victime a été blessée ou une cause spécifique de décès à un juge et à un jury ou à témoigner dans des dépositions légales.