La grande majorité des stages en orthophonie sont conçus pour les étudiants diplômés et la plupart sont spécifiquement adaptés aux intérêts particuliers de recherche et de carrière des étudiants. Les étudiants intéressés par le diagnostic des troubles chez les nouveau-nés sont généralement internés dans des unités de soins intensifs néonatals, par exemple. Ceux qui espèrent travailler avec la réduction de l’accent et les troubles de la parole travaillent souvent dans des écoles et des cliniques, tandis que les étudiants qui se concentrent sur la reconstruction faciale et la rééducation de la parole après un accident ou une maladie travaillent souvent en association avec les hôpitaux. Selon l’employeur, certains stages de premier cycle peuvent également être disponibles, bien que cela soit rare.
Les orthophonistes n’ont généralement pas de diplôme en médecine, mais ils sont considérés comme des membres de la profession médicale. Une grande partie de leur travail implique un dépistage médical et une thérapie de réadaptation qui dépendent d’une compréhension complexe des processus de développement de la parole et du langage humains. Les étudiants affinent généralement cette expertise dans les programmes de maîtrise. La plupart de ces programmes ont une exigence de stage. Il s’ensuit donc que la majorité des stages en orthophonie s’adressent aux étudiants poursuivant ce type de diplômes.
Les stages sont généralement répartis par type de patient et par domaine de recherche. Les étudiants postulent généralement à des stages en fonction des intérêts de recherche de leur thèse de maîtrise. Il est courant de terminer le stage soit l’été avant la dernière année, soit au cours du semestre d’automne de cette année. La plupart des étudiants utilisent l’expérience de stage comme un moyen de collecter des points de recherche et de données pour leurs thèses.
La grande majorité des stages en orthophonie sont des stages non rémunérés. Les étudiants peuvent recevoir des crédits d’heures pour leur travail, mais rarement de l’argent. Les stages sont généralement organisés par des hôpitaux, des cliniques et des organisations à but non lucratif qui ne disposent pas souvent de budgets discrétionnaires. Les organisations de parrainage ont souvent des accords avec les écoles voisines pour fournir un certain nombre de stagiaires à tour de rôle, mais les stages rémunérés sont rares.
La plupart des écoles supérieures ont des programmes de placement de stagiaires qui aident à jumeler les étudiants avec une expérience de travail appropriée. Tous les étudiants diplômés pourront généralement trouver des stages en orthophonie quelque part. Néanmoins, le processus de demande de stage est généralement assez compétitif. Bon nombre des institutions et hôpitaux les plus prestigieux n’acceptent qu’un ou deux stagiaires par cycle, souvent issus d’un bassin de candidats à l’échelle nationale.
L’étude de l’orthophonie est également de plus en plus populaire au niveau du premier cycle. Beaucoup de ces étudiants recherchent des stages d’été pour les aider à développer leurs compétences et à avoir de meilleures idées sur leur futur développement de carrière. Ce genre de stages est cependant rare.
Il est beaucoup plus courant pour les étudiants de premier cycle de faire du bénévolat avec des prestataires de services de parole et de pathologie. Le bénévolat donne aux étudiants une certaine expérience pratique, mais ne sollicite pas les ressources des organisations de soutien comme le feraient les stages structurés en orthophonie. Il n’est généralement pas possible pour les bénévoles de travailler réellement avec les patients, mais ils peuvent acquérir beaucoup de connaissances pratiques et peuvent voir un côté du terrain qui n’est pas contenu dans la salle de classe.