Le zapping des gadgets et des appareils à distance, les télécommandes infrarouges ou IR sont généralement des unités portables à bouton-poussoir qui possèdent un émetteur en ligne de mire pour communiquer avec les composants du récepteur et du contrôleur. Les appareils entrent généralement dans des catégories contrôlant les appareils électroménagers et électroniques courants. Exigeant une visée dégagée directement sur leur équipement cible, les télécommandes bas de gamme reposent sur la transmission de signaux infrarouges. Ceux-ci peuvent être codés pour éviter les interférences ou programmés pour être compatibles avec d’autres appareils. Interagissant avec tout, des composants de cinéma maison et des téléviseurs aux interrupteurs d’éclairage, aux ordinateurs et aux serrures de porte, les télécommandes IR peuvent garder le contrôle de l’environnement technique bien en main.
L’infrarouge représente la partie du spectre électromagnétique connue pour l’énergie thermique ou thermique ; il est parfois capté par des capteurs de chaleur ou par vision nocturne, mais sa portée totale va de 0.74 micromètre (µm) à environ 300 µm. Utilisée pour les communications, la transmission de données IR utilise des diodes électroluminescentes (DEL) pour envoyer et recevoir des faisceaux modulés de lumière invisible. Comme elle ne traverse pas les murs, la transmission IR subit peu d’interférences et profite aux technologies que l’on trouve dans les environnements peuplés. Les récepteurs captent des signaux lumineux, qui peuvent alors déclencher des fonctions d’équipement. Ces télécommandes peuvent être caractérisées par des fonctions monocanal ou multicanal, selon le degré de sophistication requis.
Des télécommandes IR peuvent être trouvées connectant des claviers sans fil aux ordinateurs. Ils peuvent déverrouiller les portes de la voiture à partir d’un contrôleur de porte-clés. Les télécommandes de télévision reposent sur des signaux IR ; les unités peuvent s’étendre à la gamme de fréquences radio (RF), ce qui ne nécessite pas de transmission en ligne de mire. Les unités de commande peuvent être fixées aux volants pour contrôler les autoradios pour plus de sécurité. D’autres conduisent des véhicules jouets télécommandés.
Configurées avec des ensembles de boutons simples ou complexes, les télécommandes IR peuvent être programmées pour contrôler presque toutes les fonctions de la technologie domestique courante. Leur programmabilité en fait une solution polyvalente pour faire fonctionner divers équipements ou télécommandes. Les prolongateurs sans fil reposent également sur les transmissions IR et RF. Ces unités d’antenne augmentent essentiellement la portée et permettent un contrôle de partout dans la maison. Cela permet aux gens d’utiliser des systèmes de cinéma maison à partir de différentes pièces avec une seule télécommande.
De plus, les télécommandes IR sont conçues pour être compatibles avec les smartphones. Permettant un nombre illimité de configurations, les applications pour smartphone peuvent être programmées avec des interfaces numériques utilisateur encore plus personnalisées. Cela consolide essentiellement le contrôle de nombreux appareils via un seul smartphone, réduisant ainsi le temps nécessaire pour apprendre à utiliser de nombreuses télécommandes ou composants.
Les commutateurs d’interface visuelle numérique (DVI) télécommandés fonctionnent sur de nombreux composants informatiques pour interagir avec les écrans plats. À l’aide de dispositifs de télécommande IR, ces systèmes donnent aux utilisateurs la possibilité de travailler sur différents moniteurs, claviers et périphériques. En tant que telles, les télécommandes IR peuvent simplifier les interfaces utilisateur sur une large gamme de composants et de configurations d’équipement.