Les tournevis sont des outils utilisés pour presser des vis dans du bois, du métal ou d’autres matériaux en les tournant au niveau de l’interface entre le tournevis et la vis. Il existe deux types généraux de tournevis: les pilotes d’alimentation et les pilotes manuels. Les pilotes manuels sont tournés à la main Les pilotes électriques sont équipés de moteurs, généralement des moteurs électriques, pour faire tourner la tête du conducteur. Le type de tête sur le tournevis variera également considérablement en fonction du type de vis utilisé. Les deux têtes les plus courantes sont les têtes Phillips et les têtes plates, bien que de nombreux autres types existent.
Les tournevis à tête plate présentent une surface plate et étroite qui est placée dans une fente droite sur la tête de vis. La largeur de la lame du tournevis dictera avec quelles vis il peut être utilisé ; un tournevis dont la tête est trop étroite ne pourra pas appliquer suffisamment de couple à la vis, et un tournevis trop large peut empêcher la vis de tourner lorsqu’elle entre en contact avec d’autres matériaux. Les têtes de tournevis plus grandes peuvent également ne pas entrer dans les têtes de vis plus étroites. La longueur du tournevis dictera également le couple pouvant être appliqué à la vis.
Les tournevis cruciformes ont une tête en forme de croix qui s’insère dans une tête de vis de forme similaire. Ces tournevis sont généralement capables de produire plus de couple que les tournevis à tête plate, bien qu’ils aient tendance à arrondir la tête de vis si un tournevis de mauvaise taille est inséré. Les lames de ce type de pilote peuvent être allongées, mais plus elles sont longues, plus la pointe du pilote a tendance à s’élargir. Cela signifie qu’un tournevis à lame plus longue ne rentrera pas dans une tête de vis plus petite, et une tête à lame plus petite peut arrondir une tête de vis plus grande. La taille doit être choisie avec soin pour éviter d’endommager la vis.
Les autres types de tournevis comprennent les pilotes à tête hexagonale, les pilotes torx et les pilotes Robertson. Les tournevis à tête hexagonale comportent une tête à six faces destinée à être utilisée avec une vis hexagonale. Les pilotes Torx présentent une forme en étoile, ce qui permet un transfert de couple plus important et une durée de vie de la tête plus longue. Les pilotes Robertson ont des têtes carrées et doivent être utilisés avec des vis à tête carrée également. Cette conception permet un transfert de couple plus important et une gamme plus large de conceptions de pilotes pour diverses applications. Les vis Robertson ne sont pas couramment utilisées dans la plupart des pays, mais elles sont moins chères à produire et sont donc moins chères pour le consommateur.