Les ventilateurs de grenier se répartissent généralement en trois catégories, qui comprennent les ventilateurs électriques, les ventilateurs à vent et les ventilateurs à gravité. Un ventilateur de grenier alimenté déplace l’air dans et hors d’un grenier à l’aide d’un ventilateur qui est généralement alimenté à l’électricité. Un ventilateur de grenier assisté par le vent utilise des portes d’entrée et de sortie d’air placées pour tirer parti de la direction du vent dominant d’une maison donnée. Un ventilateur de grenier à gravité utilise la tendance de l’air plus frais à tomber et de l’air plus chaud à monter pour déplacer l’air hors d’un grenier.
Dans chaque type de ventilateur de grenier, l’objectif est de maintenir des températures raisonnables dans le grenier d’une maison. Ceci est accompli en échangeant de l’air chaud dans le grenier contre de l’air extérieur plus frais. Un grenier correctement ventilé se traduit généralement par un espace de vie plus frais dans la maison.
Les ventilateurs de grenier à vent et à gravité sont considérés comme des formes de ventilation naturelle. Le ventilateur de grenier par gravité a généralement deux composants, y compris des entrées d’air frais sous les avant-toits du toit qui permettent à l’air extérieur de pénétrer. Un évent de sortie est placé dans le faîte le plus élevé de la ligne de toit. L’air plus chaud dans le grenier monte et s’échappe par la sortie d’évent de faîte, permettant à l’air extérieur plus frais de circuler dans les entrées d’air frais. Certains systèmes de ventilation par gravité ont des entrées qui s’étendent sur toute la longueur de l’avant-toit et des sorties qui s’étendent sur toute la longueur de la ligne de faîte du toit.
Un ventilateur de grenier éolien profite des zones géographiques où le vent a tendance à venir de la même direction générale. Le vent qui souffle contre un toit crée une pression positive de ce côté. Le même vent crée une pression négative lorsqu’il passe sur le toit et s’éloigne de la maison. La pression positive aspire l’air extérieur dans le grenier par des entrées dans l’avant-toit. La pression négative fait que l’air dans le grenier s’écoule par les évents de sortie de l’autre côté de la maison.
Les systèmes de ventilation de grenier motorisés sont généralement limités à ceux qui utilisent un ventilateur motorisé pour aspirer l’air extérieur dans un grenier et déplacer l’air plus chaud à l’extérieur. Certains ventilateurs de grenier motorisés comprennent un évent d’entrée à persiennes triangulaires dans le pignon au sommet du toit. Dans le pignon opposé, un ventilateur d’extraction crée un flux d’air. Les ventilateurs de grenier motorisés utilisent également une configuration d’entrée et de sortie similaire à un système de ventilation par gravité. Un ventilateur électrique près du faîte du toit aspire l’air dans le grenier à partir des entrées d’avant-toit et évacue l’air plus chaud de l’intérieur du grenier.