Les trois catégories de base de verre pour cadres sont le verre clair, le verre à réflexion réduite ou non éblouissant et le verre antireflet. Chaque type de verre a un aspect différent et peut affecter la photo ou la peinture qu’il contient de différentes manières. Les trois types de verre peuvent être protégés contre les UV pour préserver l’œuvre d’art ou les photos dans le cadre. Le verre acrylique est également disponible, bien que ce ne soit pas du vrai verre et qu’il puisse affecter la façon dont l’image est présentée. Le verre destiné à être utilisé dans des cadres photo peut être coupé à la taille voulue pour n’importe quel cadre, et le verre personnalisé peut être coupé, généralement à un prix plus élevé que les pièces prédécoupées.
Le verre transparent pour cadres photo est un verre de qualité inférieure qui n’est traité d’aucune façon, à l’exception éventuellement d’un protecteur UV. C’est l’option la moins chère pour le verre d’encadrement, et elle est tout aussi durable que tout autre type de verre. La principale différence entre le verre transparent et les autres types de verre pour cadres photo est la quantité d’éblouissement qui sera présent lorsque la lumière frappera le cadre. Le verre transparent est susceptible de produire une quantité importante d’éblouissement lorsque la lumière brille directement sur l’image, ce qui signifie qu’il peut être difficile de voir l’image en dessous. Si le verre transparent est recouvert d’un protecteur UV, il peut toujours empêcher les rayons UV d’endommager l’image en dessous.
La réflexion réduite ou le verre anti-éblouissant pour les cadres photo réduit ou élimine complètement l’éblouissement, ce qui signifie que l’on pourra voir clairement l’image dans le cadre dans toutes les conditions. De nombreux artistes et galeries choisissent ce type de verre pour empêcher l’éblouissement de bloquer l’image de quelque manière que ce soit lors des projections dans les galeries ou les musées ; les lumières sont très souvent montées directement au-dessus des tableaux suspendus, ce qui signifie que l’éblouissement peut être un problème. Ce type de verre coûte plus cher que le verre clair.
Le verre antireflet, parfois appelé verre de musée, est également un verre anti-éblouissant, mais il réduit également les reflets qui peuvent être vus dans le verre. Cela crée un verre presque parfaitement clair qui n’interfère en aucune façon avec la visualisation de l’image dans le cadre. Des trois types de verre disponibles, celui-ci est de loin le plus cher. Il peut également être protégé contre les UV pour éviter que l’image dans le cadre ne soit endommagée au fil du temps par les rayons UV. Les musées et autres établissements qui souhaitent une protection et une exposition supérieures choisiront ce type de verre plutôt que d’autres offres.