L’équipement d’excavatrice est disponible dans une vaste gamme de configurations, des bulldozers aux grattoirs. Les chargeuses en bout, les camions à benne basculante et les pelles rétrocaveuses sont des machines courantes sur tous les chantiers de terrassement. Un autre type courant d’équipement de pelle est la pelle, ou pelle à chenilles, comme on l’appelle aussi. Cette machine à grande flèche est utilisée pour creuser des trous profonds et des tranchées. D’autres formes d’équipement de terrassement couramment observées sur un chantier sont les niveleuses, les compacteurs et les bulldozers sur roues. De nombreux types d’équipements de pelle hydraulique sont équipés de roues en acier à pointes. Ces pièces d’équipement sont souvent des doublons de versions à pneus en caoutchouc, cependant, les roues à pointes offrent une traction supérieure sur un sol meuble.
Quand beaucoup de gens pensent à l’équipement de pelle, la première machine qui vient généralement à l’esprit est un bulldozer. La machine à chenilles avec une grande lame est bien équipée pour repousser beaucoup de matériaux. L’excavatrice, une machine à chenilles avec un godet ou une pelle attachée à l’extrémité d’un long bras articulé, est capable de creuser des tranchées comme une pelle rétrocaveuse, mais à une échelle beaucoup plus grande. L’excavatrice est également utilisée pour charger des matériaux tels que de la terre, des débris et des morceaux de pierre et de béton dans des camions à benne basculante. Avec une fixation mécanique au pouce, la pelle peut même charger et décharger des tuyaux, des poteaux et d’autres gros matériaux.
Le grattoir Fresno, ou grattoir, comme on l’appelle souvent, est une grosse pièce d’équipement de pelle qui traîne une partie de la machine sur le sol, raclant les points hauts. Il dépose ensuite la terre dans les points bas du site. Nécessitant souvent l’aide d’un autre grattoir ou d’un bulldozer pour le pousser à travers le point élevé lors de son chargement, le grattoir est une pièce d’équipement courante sur la plupart des grands chantiers, en particulier sur les nouvelles routes. Les camions à benne basculante de plusieurs tailles sont également des équipements d’excavation couramment utilisés et sont inestimables pour déplacer de grandes quantités de matériaux hors d’un site d’excavation.
Les grosses chargeuses en bout, ou chargeuses sur pneus, comme on les appelle parfois, utilisent un système de direction articulé pour tourner brusquement lors du chargement des camions à benne basculante. En pivotant au centre à l’aide de vérins hydrauliques, le système de direction articulé utilise deux essieux moteurs très solides sans aucun élément de direction faible à utiliser. Cela permet au chargeur de transporter d’énormes charges dans le godet sans craindre de casser une fusée d’essieu. Sur certains types de terrain, des équipements de pelle avec des roues en acier à pointes sont utilisés au lieu de pneus en caoutchouc pour produire une traction accrue. Cet équipement d’excavatrice nécessite un transport spécial vers et depuis le chantier puisqu’il ne peut fonctionner sur aucune voie publique.