Les différents types d’étuis pour harpe sont les étuis rigides, les étuis souples et les étuis rigides. Chaque type varie dans une certaine mesure en termes de construction, de fonctionnalités disponibles et d’utilisation typique. Un étui rigide offre la plus grande protection et peut être utilisé par un harpiste qui transporte fréquemment sa harpe et a besoin d’une durabilité supplémentaire. Un étui souple est plus flexible et est plus facile à ranger et à manipuler. Un étui rigide offre certains des avantages des deux et peut plaire à un ensemble différent de harpistes en raison de ses caractéristiques particulières.
Les étuis de harpe rigides sont le plus souvent de forme rectangulaire et sont construits à partir d’un matériau très dur, immobile et robuste. L’extérieur est souvent recouvert de cuir ou d’un matériau similaire, et l’étui ressemble beaucoup à une malle ou à un bagage rigide. Un étui rigide est le plus susceptible des trois types d’avoir des loquets métalliques verrouillables ainsi que des roues. Ce type de cas plairait très probablement à un harpiste qui voyage souvent avec sa harpe pour des spectacles ou d’autres événements. Un étui rigide pour harpe peut également être nécessaire lorsque vous volez avec une harpe afin que l’instrument ait autant de protection que possible tout en étant manipulé dans la zone des bagages de l’avion.
Les étuis de harpe souples sont souvent fabriqués en tissu de nylon avec une doublure en un matériau plus doux. Le tissu est souvent matelassé pour rendre l’étui plus durable et mieux protéger la harpe. Un étui souple est susceptible de venir avec des sangles plus longues ou même des sangles comme un sac à dos pour faciliter le transport de la harpe. Un autre ajout courant à ce type d’étui est des poches supplémentaires sur la doublure extérieure ou intérieure de l’étui qui permettent de ranger les cordes, les accordeurs ou d’autres fournitures. Les harpistes qui ne transportent leur harpe qu’occasionnellement ou ne la transportent que dans des endroits locaux sont probablement mieux servis par des étuis souples pour harpe car ils offrent une protection suffisante pour les courts trajets et sont plus faciles à ranger lorsqu’ils ne sont pas utilisés.
Les étuis rigides pour harpe combinent des éléments d’étuis souples et rigides et sont généralement fabriqués avec un tissu doux similaire à celui d’un étui souple mais plus structuré et robuste comme un étui rigide. Les caractéristiques possibles d’un étui rigide sont une isolation ajoutée entre les couches, pour protéger la harpe des changements de température, ou de la fibre de verre pour augmenter la résistance de l’étui. Une valise rigide peut être utilisée pour le transport quotidien ou éventuellement pour des déplacements plus longs.