Les outils à pression d’air, également appelés outils pneumatiques, sont des outils mécaniques qui dépendent de l’air ou du gaz comprimé pour fonctionner. Les types comprennent des pistolets à clous, des perceuses, des pulvérisateurs de peinture et d’autres outils de formes et de tailles variées et utilisés pour de nombreux travaux différents. Les outils à pression d’air se trouvent principalement sur les chantiers professionnels, mais sont également populaires auprès des propriétaires bricoleurs. Ces outils sont généralement plus légers, plus puissants, plus faciles à utiliser et comportent moins de pièces mobiles que leurs homologues électriques.
L’air ou le gaz comprimé utilisé pour alimenter les outils à pression d’air peut provenir d’un compresseur d’air mécanique ainsi que de bidons de gaz comprimé. Il y a généralement un tuyau qui relie l’outil à la source de gaz. Les outils industriels plus gros nécessiteront un compresseur d’air très puissant et un tuyau solide, tandis que certaines variétés plus petites, telles que les outils de bricolage, n’auront besoin que d’un petit compresseur d’air de faible puissance.
La plupart des outils électriques sont fabriqués en tant qu’outils à pression d’air en plus d’être disponibles en tant qu’outils électriques ou non électriques. L’un des exemples les plus courants est le pistolet à clous pneumatique, également appelé cloueur électrique ou marteau pneumatique. Ces outils présentent des avantages évidents par rapport à l’utilisation d’un marteau pour enfoncer des clous, car ils sont plus rapides, plus précis et beaucoup plus puissants. Il existe également des marteaux pneumatiques qui utilisent la puissance de l’air comprimé à des fins autres que l’application de clous, tels que l’écaillage, la coupe et le grattage d’une large gamme de matériaux.
Les outils à air comprimé peuvent également transférer leur puissance en un couple élevé, ce qui leur permet de tourner avec beaucoup de puissance. Ces types comprennent les ponceuses pneumatiques, les cliquets pneumatiques et les clés à chocs pneumatiques, ces dernières ayant généralement la capacité de connecter un certain nombre d’accessoires pour différents types de travaux. Par exemple, des têtes de tournevis et des douilles peuvent être fixées pour une insertion et un retrait puissants des vis et des boulons, qui peuvent souvent être impossibles à retirer à la main.
D’autres outils à pression d’air qui tirent parti du couple puissant créé par l’air comprimé sont les perceuses à air et les taraudeuses. Les perceuses à air peuvent percer beaucoup plus puissamment que les perceuses électriques ; cela peut obliger les forets à être encore plus solides et fabriqués à partir de métaux plus denses. De même, les taraudeuses à compresseur d’air peuvent insérer des trous de vis dans des surfaces très dures avec leurs niveaux de couple élevés.
D’autres types d’outils pneumatiques profitent d’un puissant dégagement d’air comprimé, en plus de la pression. Les exemples les plus courants sont les pulvérisateurs de peinture et les aérographes qui peuvent utiliser de l’air comprimé pour libérer la peinture sur une surface rapidement, puissamment et uniformément. Les laveuses à pression fonctionnent de manière similaire et libèrent de l’eau à des vitesses très élevées pour nettoyer les surfaces rapidement et en profondeur avec peu d’effort de la part de l’opérateur. Les sableuses sont encore plus puissantes, qui libèrent de la vapeur avec de minuscules morceaux de sable qui peuvent réellement enlever des couches de surfaces, et sont couramment utilisées pour enlever la peinture, lisser les surfaces et rendre les surfaces plus rugueuses.